Sitges, playa de oro : la evolución de su industria trurística hasta 1976

Documents d'Analnji Geografica, 5, 1984, pp. 47-73 sitges) Playa de Oro: la evolución de su industria turística hasta 1976l Gerda K. priestley Résumé / Abstract / Resum Le but de cet article est de definir les caractéristiques de la structure turistique de Sitges (B 38 km de Barcelone) en donnant les crittres de son expansion et en expliquant le développement de son tourisme jusqu'i 1976. Les origines du tourisme de Sitges se remontent B la fin du sitcle XIX, quand un important centre de vacances s'est formé en lui donnant bientBt une grande renomée. L'époque du tourisme international commence B partir de 1950, mais la période la plus épanouie se trouve entre 1956 et 1967. En 1963 I'industrie touristique de Sitges a representé le 1,8 '/O du revenue total généré par ce concept en Espagne. Malgré tout, B partir de 1970, le secteur a souffert d'instabilité et certains réajustements ont été nécessaires. La raison de ce changement d'orientation a été la défectueuse structure hotelitre de la ville, puisque elle était basée sur des hotels de basse catégorie et capacité reduite. Dans la décennie des 70, la crise économique international ainsi que des mesures administratives destinées B limiter les prix en augmentant les salaires B la fois, la ' Este articul se basa en una parte de la tesis doctoral de la autora titulada The role of Tourism as an agent of social nd cultural change: the case-study of Sitges, Universidad Autónoma de Barcelona, julio de 1983 (inédit 1 ). El estudio se interrumpe en 1976 porque pretende cubrir el periodo de rápido desarrollo, la crisis económica internacional de principios de 10s 70 y la reacción inmediata a dicha crisis. La autora ha realizado otros estudios sobre la costa catalana, entre ellos The comt of Catalonia: A Study of comtal settlements with particular references to sacio-economic change in La Marina of Torredembarra and L'Estartit, tfsis de Master of Arts, Queen's University of Belfast, Irlanda del Norte, 1968 (inédita). 1 fallite de certains tour operators importants, et la concurrence croissante d'autres régions espagnoles avenc meilleur climat et une plus grande économie dans la base saison, ont patentisé ces defets. D'autre part Sitges a refusi l'expansion vers un tourisme de masses, on n'a cronstuit un ambitieux project de port sportif, i1 y a des fortes limitations sur la densité d'occupation du sol spécialement dans la zone de plus grande potencialité touristique, et sur les modifications aux bitiments declarés d'intérgt architectural. De cette fa~on on a evité la saturation total des services touristiques, les changements radicaux de la morphologie de la ville et sa conséquente perte d'attrait. Le résultat net est une réorientation partielle du secteur touristique et une nouvelle stratégie de diversification démarrant a partir de 1970, et qui consite en une reduction des places hoteleritres et une potentiation du logement extra-hotelier, ce qui a provoqui une augmentation proportionelle des touristes nationaux par rapport au étrangers, et surtout la protection de sa colonie nationale d'été, avec l'object d'obtenir une plus grande stabilité économique. This article aims to describe the structure and development of tourism in Sitges (38 kms from Barcelona) and to offer an explanation of the resulting pattern unti1 1976. The origins of tourism in Sitges can be traced back to the end of the nineteenth century, and so its effects have been gradual rather than sudden. In the early years of this century, Sitges became a very fashionable, high-class holiday resort. The era of international tourism dates from 1950, although peak growth rates were experienced between 1956 and 1967. In fact, in 1963 the Sitges tourist industry earned 1,8 '/O of the total Spanish income from this sector. However, since 1970, the tourist sector has suffered from instability, and certain readjustments have proved necessary. The basic cause of such changes in orientation is the inadequate hotel structure which existed in Sitges, based principally on low capacity hotels with a low amenity rating. Such short-comings became evident in the early 1970s in the light of an international economic crisis; interna1 inflation in Spain; administrative measures designed to limit prices (at the same time as they provoked salary rises); the bankruptcy of some major tour operators; and growing competition from other regions in Spain which offered better climate or lower prices in the off-season. On the other hand, there is ample evidence of reticence to accept, mass tourism. An ambitious project for the construction of a tourist harbour and off-shore property development was rejected; and tight restrictions have long been imposed on land occupation densities, especially in the zone of greatest tourist potential, and more recently on transformations affecting buildings of architectural interest. In this way, the use of tourist amenities has not reached the point of total saturation, and radical changes in the morphology of Sitges have been avoided, so that the charm and attraction of Sitges have been preserved. The net result is therefore a partia1 reorientation of tourism and new trends aimed at diversification became apparent after 1970. These consist of a decrease in available hotel accommodation, with greater emphasis placed on private accommodation, which has resulted in a relative increase in the number of Spanish visitors with respect to foreigners (and especially the number of regular summer and weekend residents), in an attempt to achieve greater economic stability. Aquest article pretén analitzar les característiques de I'estructura turistica de Sitges (Barcelona), el seu creixement i la seva trajectbria fins I'any 1976. L'originbria i decimonbnica colbnia d'estiueig esdevé, a partir del 1950 -i especialment en el període 1956-1967-, un dels centres de turisme internacional més importants d'Espanya. Emperb, cap al 1970 la situació canvia: la crisi econbmica mundial, la inflació, la política econbmica del govern, la fallida d'importants tour operators, la competincia creixent d'altres zones turístiques de 1'Estat i, sobretot, la defectuosa infraestructura hotelera obliguen a uns necessaris reajustaments, si hom vol mantenir un dels sectors bisics per a I'estabilitat econbmica de la vila. En aquest sentit, Sitges ha optat clarament per un turisme no massificat (prohibició d'un ambiciós port esportiu, control de la densitat d'ocupació del sbl), per una diversificació de les ofertes d'allotjament i per una potenciació del turisme nacional i, en especial, de la tradicional colbnia estiuenca. Notas sobr& el desarrollo de la industria turística en España Pocos fedómenos habrán tenido consecuencias sociales, económicas y ambientales de mayor alcance en la Europa de la posguerra como la aparición del turismo internacional de masas dirigido hacia las playas cálidas del sol de Europa, y señaladamente de España. En este país, el número de turistas estuvo en pr gresión constante durante 10s años 50, pero fue entre 1958 y 1963 que se prod jo una autentica explosión al aumentar entonces en un 145 % el número de 1 isitantes extranjeros. En 1964, fueron sobrepasadas por primera vez las cifral correspondientes a 1talia2. A partir de entonces, el crecimiento En 1964 acudieron a España 14.102.888 turistas extranjeros, según Estadisticas del Turirmo, 1968-1970, Madrid, Ministeri0 de Inforrnación y Turismo, Secretaria General Técnica, 1969-1971. , fue más gradual pero se mantuvo la misma tendencia hasta 1973. En 1974, las cifras de turistas disminuyeron a causa de la crisis económica internacional y sus efectos en las economias europeas3. Posteriormente, el número de visitantes extranjeros ha experimentado un incremento paulatino, pero est6 claro que se ha terminado la fase de expansión iniciada a mediados de 10s años 60, aquel periodo en que el aumento del número de turistas superaba con creces el aumento en la disponibilidad de alojamiento4. Inicialmente, la industria turística estuvo muy concentrada en Cataluña y las Islas Baleares, sobre todo en Mallorca. De hecho, en 1966 la tercera parte de todos 10s hoteles españoles se encontraban en Cataluña, resultado de una mejor infraestructura general, de su accesibilidad por carretera desde Francia y de una comunicación relativamente fácil y económica por via aérea desde otros paises europeos. Desde 1964 la administración ha realizado un esfuerzo consciente de planificación y regulación del turismo5, fruto del cua1 ha sido su dispersión y sobre todo su gran expansión en otras zonas del litoral español (Costa del Sol, Costa Blanca). Sin duda se han registrado cambios en 10s últimos años. Con todo, no se han alterado significativamente las pautas estructurales establecidas ya antes de 1976, y la evolución del sector ha tenido desde entonces un carácter muy gradual. Sitges: emplazamiento y desarrollo histórico (Véase Gráfico I) Sitges (latitud 41" 14' N. longitud 1" 49' E.) se localiza a 38 Km de distancia de Barcelona, en una pequeña llanura costera de 5 Km de largo por 2 Km de ancho, con una playa de arena fina y dorada de 3 Km de longitud. La playa est6 dividida en dos partes desiguales con un promontorio rocoso de gran importancia en la determinación del emplazamiento original de Sitges, ya que desde allí se dominaba toda la llanura y era un punto de fácil defensa. La primera referencia documental sobre Sitges data del año 1001 y se refiere a un castillo, el custrum CiggP. A 10 largo de su historia, Sitges ha sido un pueblo de agricultores y sobre todo de marineros, sirviendo principalmente como puerto de exportación de la región agrícola del Penedts hacia las La fuente de estos datos adicionales es Estadísticas del Turismo, 1970-1975, Madrid, Ministeri0 de Información y Turismo, Secretaria General Técnica, 1971-1977. NAYLON, J., 1967, ccTourism -Spainls most important industry)), Geography, 52, p. 234. Los planes de desarrollo elaborados por la Comisaria del Plan de Desarrollo Económico y Social en 1964, 1968 y 1972 incluyen secciones sobre el turismo. GIBERT, J., 1952, Guim Gima, Sitges: La Playa de Oro, Barcelona, Imprenta La Ibérica, p. 15. colonias americanas hasta 1898~. Desde 1847 se instalaron en Sitges establecimientos industriales modernos del ramo textil y del calzado. Ninguno de ellos ha sobrevivido8, pero sirvieron para introducir y arraigar una cierta tradición industrialq. Aunque hoy en dia Sitges es principalmente un centro turistico, tanto su aspecto fisico como su economia reflejan muchas de estas influencias anteriores. El turismo en Sitges hasta 10s años 40 Los oripenes del turismo en Sitges se pueden hacer remontar hasta fines del siglo pasado. Un primer hotel se inauguró ya en la década de 1870 al que se añadió otro en 1916. A partir de esta fecha y hasta que abrió sus puertas en 1934 un tercer hotel, se establecieron varias pensiones, la mayor parte de ellas en primera linea de mar. En 1952, Sitges contaba con cuatro hoteles, ocho pensiones, tres residencias, seis restaurantes y trece bares y cafés. Tres factores fueron determinantes en el precoz desarrollo turistico de Sitges. En primer lugar, emigrantes retornados de ((las Américasn construyeron casas de estilo modernista, de singular belleza y en contraste con las pequeñas casas blanqueadas del pueblo, 10 que dio a Sitges un aire muy peculiar. En segundo lugar, la apertura en 1881 de la linea de ferrocarril de Barcelona a Vilanova facilitó el acceso a Sitges. En tercer lugar, varios artistas, entre 10s que destacan Ramón Casas y, sobre todo, Santiago ~usiñol'~, tuvieron un importante papel como promotores de Sitges en 10s medios artisticos y en la sociedad adinerada de fines del siglo pasado. En 19 18, el Ayuntamiento ya tenia una comisión dedicada exclusivamente al turismo, y ha existido oficina de turismo desde 1934. Esta etapa inicial del desarrollo turistico de Sitges, estuvo caracterizada por la construcción de varias residencias particulares de alta categoria, ubicadas principalmente en la nueva urbanización de El Vinyet-Terramar, diseñada en 1919, además de 10s hoteles y pensiones a 10s que ya se ha hecho referencia. En el mismo periodo se insta16 también un campo de golf y se construyó un autódromo en 10s alrededores de la localidad, mientras que parques, jardines, piscinas y clubs ' Es curioso que Sitges nunca fue un puerto pesquero de importancia, y la pesca nunca tuvo papel destacado en la vida de una proporción significativa de sus habitantes, en contraste con la mayoria de las poblaciones costeras de Cataluña. Si bien hay que señalar que han seguido existiendo varios pequeños talleres de calzado que daban empleo a cerca de 400 personas en 1970. La empresa mis importante de Sitges en la actualidad es una fábrica de corseteria inaugurada en 1979 y que tenia 199 empleados en 1975. 'O Santiago Rusitiol visitó Sitges por primera vez en 1892. elegantes f?eron surgiendo dentro del núcleo urbano. Se convirtió, pues, Sitges, en un centro de oci0 elegante y de gran renombre", y su colonia veraniega aumentó desde un total de 140 familias en 1909 a 321 en 1934'~. A raiz de la ;Segunda Guerra Mundial numerosas familias de Madrid se incorporaroh a la colonia veraniega de Sitges por considerar peligrosos 10s centros vacacionales de la costa cantibrica. El auge del turismo extranjero en Sitges del turismo internacional empieza en Sitges a partir de 1950. primeros visitantes extranjeros se habian alojado en su particulares que servian como anexos a 10s hoteles, pero a partir de 1950 se registró un aumento fuerte, aunque irregular, del número de plazas hoteleras, sobre todo entre 1956 y 1967. Después de esta fecha la relación ent e demanda y oferta alcanzó un equilibri0 estable. (Véanse las Tablas I, I f y I11 y el GrBfico 11.) TABLA I Hoteles en Sitges, 1939-1969 Fuentes: GlBERb, 1.. 1952, Guia Gima, LLbes: Play de Ora, Barcelona, Imprenta La lbérira MICUELSANZ I ARXALOT, A., e HICUERAS I MIRO, G., 1964, <<El turisme a Sitges*, Sena d'Or, 2.a época, 6 (6), junio. Estadisticas compiladas por 41 Fomento de Turismo de Sitges. - Año 1939 l1 De hecho, en la década de 10s años 20 el Ayuntamiento denegó el permiso para la construcción Número hoteles Aumento medio anual (%) 7 de una fábrica de la compañia Pirelli por considerarla perjudicial para el desarrollo del turismo. lZ ROIG E., 1934, Sitges dels nostres avis, Barcelona, NAGSA; GIBERT, J., Guías Gima, Sitges: La Playa de Oro, qarcelona, Imprenta La Ibérica. 1952 15 8,8 % 1956 24 15,O % 1957 4 1 70,O % 1960 55 11,4 % 1961 1962 1963 1964 67 21,8 '/o 72 7,5 OI0 97 34,7 % 99 2,l OI0 1965 1 O0 1 ,O OI0 1966 124 24,O % 1967 136 9,7 % 1969 130 -2,2 % TABLA I1 Hoteles y restaurantes en Sitges, 1939-1969 Aíío Hoteles y Residencias Bares y Restaurantes Pensiones Clubs Nocturnos Fuentes: GIBERT, J., 1952, Guim Gima, Sitges: Playa de Oro, Barcelona, Imprenta La Ibérica. AYUNTAMIENTO DE SITGES, 1968, Mmoria Reglamentaria del Iluclrisimo Ayunlamtmto de Sitges, 1962-1976, Sitges. Trabajo de campo de la autora. TABLA I11 Media diaria de estancias turísticas entre junio y septiembre, 1962-1969 Aíío Media diaria de estaneias Aumento, media anual (%) (en miles) - - - 1962 17.000 11,8 % 1963 19.000 15,8 % 1964 22.000 40,9 % 1965 3 1 .O00 12,9 % 1966 35.000 0,O % 1967 35.000 2,9 % 1968 36.000 11,l % 1969 40.000 Fuentes: La Vanguardia, 29 octubre 1966. Estadísticas compiladas por el Fomento de Turismo de Sitges. Hasta 1970 la expansión hotelera siguió pautas uniformes, y 10s establecimientos eran generalmente hoteles de reducida capacidad, de 35 camas por término medio13. (Véase la Tabla IV.) Numerosos hoteles adquirieron anexos para aumentar su capacidad de alojamiento14 a medida que se incrementaban 10s turistas; solución poc0 apreciada por 10s clientes potenciales. Por otro l3 S610 cuatro tenian una capacidad de mis de 100 camas. l4 Un estudio realizado en 1963 dernostró que la capacidad hotelera oficial (es decir, Grájico II. Sitges: Hotelery plazas, 1950-1969 establecimientos . - .. .- .. - R e I platas hoteleras -...- - ....... 503000j. : HP - ..-. . . ... He H : HOTEL 2500' ! P I PENSI~N 40' R : RESIDENCIA 2000I .. ., 30. . . I -- I------ Pe I ' 1500' -.-. - R P 20' 1000PP 1 O' 500- ...... ...- --"-' - - - . - - r -I - ---- ___-- 1 ---U---- ---* -----F-- --------- ---- --- I : r _.- - - - - - ..... - .. - .. - oi--0 ,F=k.-,-,-: I , 1 1950 1954 1958 1962 1966 1970 lado, 10s hoteles de Sitges pertenecian en su mayor parte a categorias bajas, 10 que obvi mente atraia a turistas de escaso poder adquisitivo. (Véase la Tabla V.) 7 - habitaciones y anexos declarados) representaba solamente el 61 % de la capacidad real. Véase MICUELSANZ 1 ARNALOT, A., e HIGUERAS i MIR6, C., 1963, Sitges-Turisme: Desenvolupament i Planificació, Barcelona, resumido bajo el titulo ((El turisme a Sitges)) en Serra d'Or, 2" época, VI (6), junio de 1964, pp. 15-17. mayor poder adquisitivo. En la misma linea se construyó un puerto deportivolg inaugurado en 1974. (Véase el Gráfico V.) Un primer proyecto se habia presentado en 1961, pero desacuerdos en el Ayuntamiento acerca de su emplazamiento retrasaron su ejecución. Se formuló un ambicioso proyecto en La Punta, que implicaba la construcción de una urbanización dentro del mar que hubiese modificado mucho la costa y dejado a Sitges como pueblo interior. El municipi0 optó finalmente por la conservación de la fisonomia tradicional de la localidad y autorizó la construcción del puerto deportivo de Aiguadolc con su correspondiente urbanización a medio kilómetro al este de Sitges, 10 que permitió la expansión de la población sin modificar su imagen. Puede afirmarse, sin lugar a dudas, que en 1976 ya habia finalizado el periodo de expansión rápida en Sitges. El crecimiento fisico de la población previsible en un futuro próximo tendria que ser gradual y consistiria en rellenar huecos existentes dentro de 10s limites de entonces y no en ampliarse. (Véase el Gráfico VI.) La altura y el tipo de las construcciones permitidas en cada distrito estaban claramente fijados, 10 cua1 no iba a permitir una expansión notablez0. Aunque la población podia crecer hacia el interior, el distanciamiento de la playa hacia que estos espacios fueran poc0 atractivos para fines turisticos. Por 10 tanto, el crecimiento de la oferta turística tendria que realizarse mediante la remodelación o reconstrucción de edificios existentes en las proximidades de la playa o en el casco urbano. Sin embargo, poc0 antes se habia frenado la construcción en la zona céntrica, ya que el reconocimiento algo tardio del interés arquitectónico de muchos de 10s edificios modernistas estimuló una campaña para impedir su demolición y sustitución por bloques modernos de apartamentosZ1. Existian de todos modos solares vacios en las zonas próximas a la playa, al este (playa de San Sebastián) y al oeste (barrios de Terramar-El Vinyet) del pueblo. Más all5 de sus limites las principales zonas de expansión fueron las urbanizaciones de Aiguadolc (con su puerto deportivo) y Vallpineda (en las colinas del interior). Es previsible que cuando sea total la ocupación del suelo en estas zonas se interrumpa la expansión de la oferta turistica en Sitges, ya que la pequeña llanura donde se ubica la limitan en su extremo este 10s acantilados cársticos de las costas de Garraf, y en su extremo oeste el campo de golf y una zona l9 Ya existian dos pequeños puertos, el de Terramar, finalizado en 1947 y ya totalmente inutilizado por la arena por aquel entonces, y el de La Punta, construido en 1950 pero que no era mis que un muelle corto. Ya que en el casco urbano no se permite edificar mis de cuatro plantas y en 10s sectores periféricos de El Vinyet y San Sebastiin 10s edificios pueden ser tan s610 de tres plantas, mientras que en Terramar s610 se permite la construcción de viviendas unifamiliares ajardinadas. 21 La Vanguardia, 21 de abril de 1976, p. 37. Gráfico V. Puertos deportivos PUERTO PROPUESTO EN LA PUNTA rocosa costera que separa a Sitges de Vilanova i la Geltrú. Detodas formas el agotamiento de la capacidad de la playa22 para acomodar a 10s bañistas constituir6 otro factor limitativo, puesto que en 1976 ya se aproximaba en plena temporada a la saturación. Para un baiance del periodo 1963-1976 Aunque el desarrollo de la industria turística siguiera rutas similares a las de muchos centros de la costa catalana, en el caso de Sitges hay que destacar que desde fecha temprana existia una mayor preocupación oficial concretada en el Fomento del Turismo. Es asimismo de destacar el esfuerzo consciente para promover el turismo y asegurar la satisfacción de 10s visitantes. Los vecinos de Sitges han conservado fiestas y celebraciones tradicionales que exigen importantes inversiones económicas y esfuerzos de ~r~anización~~, y están orgullosos de 10s logros alcanzados en esta dire~ción~~. Hacia 1976 el desarrollo turistico de Sitges habia alcanzado un punto próximo a la saturación, pues se consideraba que no convenia una expansión hacia el interior que habria ocasionado una sobrecarga en la playa. El mencionado proyecto de construcción de un puerto deportivo en su versión más ambiciosa hubiese representado la oportunidad de una nueva configuración y expansión del sector turistico. El rechazo de este proyecto en 1971 22 La construcción de 10s puertos ya mencionados junto con las de varios espigones, dos entre 1948 y 1950, otro en 1967 y tres mis en 1970, ha acarreado el depósito de arena en la playa principal de la población, pero ha erosionado la playa de San Sebastián. Sin embargo, el fenómeno se ha ralentizado después. 23 Las fiestas principales son: Febrero: Rallye Internacional de Coches de fipoca, que se celebra desde 1959. Mayo-Junio: Exposición nacional de claveles que se celebra desde 1918 y es única en España. Junio: Festividad del Corpus Christi, reconocida oficialmente como de ainterés turistico nacional)) y en la que destacan las alfombras callejeras de claveles. 23-27 de Agosto: Fiestas de Sant Bertomeu, patrón de Sitges, que constituye la fiesta mayor de la población. Destacan la procesión de gigantes y el drac así como 10s fuegos artificiales. Septiembre: Fiesta de la vendimia de Sitges y del Penedts, que rememora la tradición vitícola de la localidad. La responsabilidad de la organización recae fundamentalmente en el Fomento del Turismo, con alguna colaboración del Ayuntamiento. La financiación corre a cargo principalmente de la Sociedad de Amigos Protectores de las Fiestas de Sitges con pequeñas subvenciones del Ministerio de Información y Turismo, donativos de firmas comerciales y, en el caso del Rallye, publicidad y una subvención del Ayuntamiento de Barcelona. " El Ministerio de Información y Turismo adjudicó en 1963 la placa de bronce (el 3'' puesto) del Mérito Turística al Fomento de Turismo de Sitges, y en 1969 y 1973 la placa de oro (el primer puesto) . manifest6 14 preferencia de 10s residentes por un Sitges de reducidas dimensiones y con su aspecto tradicional. Cualquier futura expansión seria el principio del fin del atractivo y del peculiar encanto de Sitges. Uno de lds peligros de la explosión turistica es que puede ocasionar un desfase entrd la capacidad de alojamiento y las infraestructuras, tanto de servicios púlblicos como de la legislación que controla la provisión de alojamienhos. Tal peligro existia ya en Sitges en 1973, fecha de un estudio cuyos autores identificaron 10s siguientes problemas25: 1) falta de control de calidad de la oferta de alojamiento turistico; 2) ausencia de puerto deportivo; 3) deficienci s de 10s servicios públicos, en particular del alcantarillado, alumbrado c llejero y servicio telefónico; 4) ausencia de un organismo que f fomentara in~novaciones en el sector; 5) brevedad de la temporada turistica; 6) comunicakones deficientes con Barcelona. Desde 1970 la legislación reguló ya la calidad de la oferta turistica y desde 1974 funcionó un puerto deportivo (que no ha influido en medida importante s bre las estructuras básicas del turismo), y se habia mejorado la carretera de la costa entre Barcelona y Sitges. En 1976 se habian realizado P mejoras sensfbles en 10s servicios públicos, con la instalación de una nueva planta depui-adora y la construcción de un emisario para el desagüe del alcantarillado a mayor distancia de la costa, la extensión de la red de alumbrado públic0 y la automatización del servicio telefónico. Seguia sin resolverse el problema de la brevedad de la temporada, a pesar de la organización de festivales de teatro y de cine fuera de la temporada de playa. Tampoco h 1 bia solución definitiva para las comunicaciones, ya que la autopista dei Mediterráneo no pasa cerca de Sitges, ni habia mejorado la coordinación del sector turistico mediante un organismo promotor de innovaciones, ya que el Fomento de Turismo se ha ocupado básicamente de la organización y promoción de las fiestas ya establecidas. Entretanto surgian nuevos prob emas. La contaminación de la riera de Ribas por 10s establecimientos ind striales de Vilafranca del Penedts empezó a afectar a las playas I de Sitges, adnque se actuó rápidamente para lograr su desvio temporal en tanto no funcionara una planta depuradora que en 1976 estaba ya en construcció~. En las co diciones de rápido crecimiento desde 1963, Miguelsanz, et aL2', 2, MIGUELSA~&Z e HIGUERAS, 1963, op. cit. 26 Después di terminar este estudio, este problema adquirió rasgos preocupantes porque aumentó la contaminación de la Riera y la planta depuradora prevista no tenia la capacidad suficiente para purificar adecuadamente las aguas residuales de la localidad en plena temporada al agregársele la contaminación industrial de la Riera. La solución definitiva tendria que ser el tratamiento de os desechos industriales en su punto de origen. t 27 MIGUELSAYZ e HIGUERAS, 1963, o). cit. señalaron que era aconsejable planificar un futuro sujeto a posibles cambios. La crisis económica de principios de 10s 70 y la creciente competencia de otras regiones han corroborado la necesidad de dicha planificación. La estructura turistica de Sitges adolecia de desequilibrios y era necesario tomar decisiones urgentes sobre su orientación futura. Perspectivas de desarrollo A pesar de 10s evidentes defectos de su estructura turistica es importante señalar el elevado nivel de aceptación que tenia Sitges en esta época. La investigación llevada a cabo en 1971 por una revista británicaZ8 demostró la gran aceptación que tenia Sitges entre 10s turistas británicos, entonces 10s más numerosos entre 10s turistas extranjeros. Sitges (con 5.000 plazas hoteleras) fue clasificada en tercer lugar después de L'Estartit (2.500 plazas) y de Benidorm (23.000 plazas) en términos de calidad de ambiente, playa y distracciones, 10 que demuestra que tanto centros pequeños y medianos como grandes centros pueden satisfacer las aspiraciones de 10s turistas. En cambio Lloret de Mar y Tossa de Mar recibieron calificaciones bajas, 10 que refleja 10s peligros de un desarrollo de la oferta turistica que a la larga puede restar atractives a un centro. Pero las pautas del turismo han variado desde 1971. Los británicos no son ya el elemento más numeroso del turismo extranjero y otras regiones turísticas han registrado un importante crecimiento, en algunos casos sobre bases diferentes, como el turismo de la Costa del Sol con su jet-society y numerosos campos de golf o el turismo desenfadado de Ibiza. En condiciones de crisis económica, creciente competencia y desarrollo turistico sin adecuada legislación y planificación era inevitable que se plantease una reflexión sobre el desarrollo futuro. En el caso de Sitges, no puede decirse que las decisiones entonces adoptadas formasen parte de una estrategia general, pero su resultado efectivo ha sido una parcial reorientación del sector turistico y el diseño de una nueva estrategia a largo plazo. Como ya se ha señalado 10s cambios empezaron a .manifestarse desde 1970. Hay elementos más que suficientes que demuestran el esfuerzo constante de las autoridades para impedir que el desarrollo llegase hasta un estado de saturación de la capacidad de la playa y de 10s servicios públicos. Entre ellos figuran el rechazo del proyecto de puerto deportivo en La Punta, el 28 Se trata de la revista Which? (publicada por la Consumers' Association) dedicada a la valoración mediante métodos serios de diferentes productos; en este caso la oferta de vacaciones en España oreanizadas por agencias de viaje. mantenimiehto de normas restrictivas sobre la edificación en 10s sectores de Terramar y El Vinyet, y la negativa -aunque algo tardiaa la demolición de edificios modernistas en el casco urbano. La recesi n en la industria hotelera obedece mis a razones económicas, pues la co untura de crisis puso de relieve 10s defectos de la estructura hotelera y s bre todo su poca competitividad. Un repaso al sector hoteler0 de b tres importantes centros turisticos de la costa mediterránea española (Lloret de Mar, Benidorm y Torremolinos) pone de manifiesto algunas caracteristicas. (Véase el Gráfico VII.) En primer lugar, hubo una expansión temprana del turismo n la Costa Brava mientras que el desarrollo más rápido del sector se produce desde 1967 en Benidorm y desde 1969 en Torremolinos. El desarrollo i icial se basó en pequeños hoteles de poca calidad, pero la I inversión de grandes capitales a partir de 1970 se reflejó en la construcción de hoteles de mayor capacidad y gran categoria. (Véase la Tabla VIII.) Tales inversiones Se han concentrado en la costa meridional, donde una temporada más larga h ce que sea mayor la rentabilidad de las mismas. Los hoteles de Lloret de ar son, en promedio, de categoria inferior, pues la temporada es más cortaZ9, ! y tienden a atraer a clientes de menor poder adquisitivo, 10 que viene facilitado por su proximidad mayor a otros paises de Europa Occidental. Benidorm se encuentra en una situación intermedia geográficamente, y también en férminos de su estructura hotelera que combina 10s hoteles de alta y de baja chtegoria. (Véase la Tabla IX.) Si se com~para la estructura hotelera de Sitges con la de estos tres centros aparecen dd inmediato sus defectos y sus desventajas. Podria decirse que Benidorm y Torremolinos disfrutan de una temporada mis larga y de haber atraido más importantes inversiones públicas. Pero no es el caso de Lloret, donde, a peqar de todo, la construcción de hoteles grandes y un programa de promoción ien orientado han permitido el establecimiento de una estructura hotelera de gran envergadura, aunque rnás vulnerable económicamente y especializad 'I en turismo más barato. De haberlo querido, Sitges hubiese podido aprovechar su larga tradición turística para establecer una estructura similar. Sin embargo, ya en 1966 se advertian i dicios de que Sitges se quedaba atrás en 10 que se refiere a capacidad y calidad de alojamiento en hoteles. (Véase la Tabla X.) La razón fundamenta de esta negativa a la expansión reside en la existencia en Sitges de una de 1 las colonias veraniegas catalanas más antiguas y de mis alta categoria social, como consecuencia de la cua1 las zonas de mayor potencial turístic0 se habian convertido tempranamente en zonas residenciales de baja *' En 1976, s lo 16 (7,9 '/O) de 10s 203 hoteles de Lloret de Mar permanecieron abiertos todo el año frente a 93 t (52,8 %) de 10s 176 de Benidorm y 84 (90,3 '/O) de 10s 93 de Torremolinos. Grájco VZZ. Benidorm, Lloret de Mary Torremolinos: Hotelesy plazas, 1960-1975 plazas hote,leras (miles) L h -. .- I .-BP - ... -. ' I- - .- - I I ... I I I ' ......... ! -- , B h ._ ... -. ....... I .! I I l;--J 'I-- L ! ! t........ I: - r-$- - I i 1 .......... I ! f- -1 I- ''. -' i ! ;-T.? i--! I I - i I 35hoteles i ; I 10015T= TORREMOLINOS - ... - - ... - L= LLORET DE MAR BENIDORM I I I 1960 1965 1970 1975 200lso3 0252 0- TABLA VI11 Tamaíío medio de hoteles en tres centros turísticos importantes, 1960-1975 Lloret de mar Número de plazas Torremolinos Benidorm Fuentes: MINISTERIO DE ~NFORMACI~N Y TURISMO, 1975, Guia & Holcb-Espaia, 1976, Madrid. TABLA IX I Plazas hoteleras según categoria y calificación en tres centros turisticos importantes 1976, y Sitges 1975 % del número total de plazas hoteleras Lloret de Mar Benidorm Torremolinos Sitges (a) Categoria Hotel 76,9 % 87,7 % 82,4 % 39,8 % Hotel Residencia 4,9 % 6,6 % 8,8 % 26,3 % Hostal 10,5 % 3,9 % 2,5 % 19,O '/O Hostal pidencia 7,7 % 1,8 % 6,3 % 13,9 % Pensi6n I < 0,l % l,o % (b) ~alificació/l 5 estrel\as 0,4 % 7,3 % 4 estrel{as 3,6 % 7,4 % 8,1 % 12,7 % 3 estrellas 24,3 % 32,9 % 61,2 % 7,O % 2 estrellas 37,9 % 32,7 % 17,8 % 34,O % 1 estrella 34,2 % 26,6 % 5,6 % 46,3 % Fuentes: MINISTERIO DE INFORMACI~N Y TURISMO, 1975, Guia de Holclcs - España, 1976, Madrid. Trabajo de campo de la au(ora (Sitges).