Tendencias demográficas recientes en Cataluña y su repercusión territorial

Docu7nents d'Analzsz GeograJca, 5, 1984. pp. 3-23 Tendencias demográficas recientes en Cataluiia y su repercusión territorial Anna Cabré y Isabel Pujadas Résumé / Abstract / Resum Aprts vingt-cinq ans d'une croissance démographique exubérante, la Catalogne a connu un brusque changement: la nupcialité et la natalité sont tombées i prts de la moitié du niveau de 1975 en I'espace de sis ans, alors que le solde migratoire, qui apportait pris de 100.000 immigrants dans les bonnes annés de la decénie soixante est tombé i -17.000 en 1982. On est ainsi passé d'un acroissement annuel moyen de 2,5 % entre 1950 et 1975 (ce qui a provoqué un doublement de la population en vint-cinq ans, comme au Tiers Monde) B un acroissement de 0,15 '/O en 1982, c'est B dire, une sorte d'ccaccroissement zéro)). En 1982, la Catalogne a gagné seulement 10.000 habitants; i1 sufirait donc d'une legkre augmentation de I'émigration de retour, accompagnée d'une gripe comme celle de 1971 ou 1973 pour que le solde devienne négatif. La chute de la natalité a peut-Etre touché i sa fin et i1 se peut bien que les naissances se stabilisent i un niveau legtrement supérieur i i'actuel; néanmoins, cela ne sufira pas i faire augmenter sensiblement I'accroissement naturel, car le taux de mortalité risque tres fort d'augmenter i cause de I'inévitable et rapide vieillissement de la population. En ce qui concerne la distribution de la population sur le territoire, on observe, d'un c6té, le maintien de différences trts accentuées, tant en ce qui touche le mouvement naturel comme le mouvement migratoire. De I'autre cbté, i1 parait que le processus de différentiation démographique se soit arreté et tende meme i s'invertir; en effet, les valeurs les plus élévés tendent i diminuer alors que les plus faibles augmentent. I1 en resulte une continuation du phénomtne de concentration territoriale observé depuis longue date, mais au relenti. Finalement. on signale aue l'absence de croissance et la rareté des " mouvements migratoires, ainsi que la présence d'une proportion inhabituellement élévée de ieunes de 15 a 25 ans. sont des conditions qui rendent souhaitable (et peut-Etre nécessaire) l'élaboration et l'application d'une politique de population territorialment orientée. After twenty-five years of exceptionally rapid population growth in Catalonia, a sudden change has occurred: marriage and birth rates have fallen to almost half the 1975 figures in the space of six years, while the net rates of migration fel1 from almost 100.000 immigrants per annum in the peak years of the sixties, to 17.000 in 1982. As a result, annual population increase dropped from an average of 2,25 % between 1950 and 1975 (which represented the doubling of population in twenty-five years, as in Third World countries) to 0,15 '/O in 1982 (which is practically stationary growth). In 1982, population increase in Catalonia amounted to a meagre total. of 10.000 inhabitants. Hence, a slight increase in return migratory movements to places of origin, or an influenza epidemic such as those which ocurred in 1971 and 1973 would be suficient to register negative growth rates. Birth rates have possibly reached an all-time minimum, and may well stabilize off at a slightly higher level than at present. Nevertheless, that would not be suficient to register a noteworthy recovery of net population increase, because of a probable increase in death rates due to the rapid and inevitable aging of the population. Also noteworthy is the continuing existence of considerable areal variations in both natural and migratory population growth rates within Catalonia. However, in the five year period between 1975 and 1981, not only do these demographic variations appear to have come to a standstill, but also there are symptoms of a tendency to converge. Certainly, the highest rates tend to diminish, and the lowest to increase. The long-established process of spatial concentration continues, but the pace has slackened. Finally, the coincidence of almost non-existent population growth and migration together with the remarkably large number of young people (between 15 and 25 years of age) make it advisable (and perhaps even necessary) to put a regionally oriented population policy into practice. La situació demogrifica a Catalunya ha capgirat bruscament a partir de I'any 1917, després de vint-i-cinc anys d'un creixement poblacional exuberant. La nupcialitat i la natalitat han caigut a prop de la meitat entre 1975 i 1982 i el saldo migratori, que fou de prop de 100.000 immigrants nets en els moments Blgids dels anys seixanta, ha caigut fins a la xifra de - 17.000 I'any 1982. S'ha passat així d'un creixement anual mig del 2,25 Oj, entre 1950 i 1975, a un 0,15 % de creixement total I'any 1982; és a dir, que s'ha passat d'uns índexs de creixement més aviat propis del Tercer Món (duplicant la població cada vinti-cinc anys) a un nivell assimilable al tan polemic acreixement zeror. L'any 1982, l'increment total va ser de 10.000 persones; aixb és dir que, a qualsevol moment, en virtut d'un lleuger augment del retorn d'immigrants o d'una epidtmia gripal semblant a les de 1971 o 1973, el creixement total pot fer-se negatiu. No cal veure-ho com una catkstrofe per6 sí cal prendre consci&ncia que ens trobem davant una situació d'estancament demogrkfic amb tendtncia cap a la regressió. La natalitat pot molt bé haver tocat fons i estabilitzar-se a nivells lleugerament superiors als actuals, perb aixb no afectark gaire al creixement natural degut al probable augment de la taxa de mortalitat en els anys a venir, sota els efectes del progressiu envelliment de la població. Pel que fa a la distribució territorial de la població, s'obsewa, per una banda, el manteniment d'accentuades difertncies de creixement, tant natural com migratori; per altra banda, en el quinquenni 1975-1981 sembla haver-se trencat la tendtncia a la diferenciació, i s'observa una evolució de tipus convergent: els valors més elevats tendeixen a disminuir i els més redui'ts a créixer. En resulta una continuació del procés de concentració territorial, per6 a un ritme molt més lent del que hauria resultat de la continuació de les tendtncies anteriors. Finalment, s'assenyala que la coincidsncia dels baixos indexs de creixement i mobilitat i del elevat nombre de joves crea les bases (i la necessitat) d'una política de població de caire territorial. En 10s años transcurridos desde 1975, la población de Cataluña ha experimentado cambios drásticos en las tendencias demográficas, a saber: el hundimiento de 10s niveles de nupcialidad y natalidad y la inversión de la relación migratoria con el resto de España. Dichas transformaciones no se han producido de forma homopénea, dándose una notable variedad de shtuaciones a nivel comarcal y local. El presente trabajo se propone, en primer lugar, analizar la evolución de 10s hechos demográficos en Cataluña de 1975 a 1982, intentando poner de manifiesto 10s mecanismos que han provocado el desplome del que fue esplendoroso crecimiento poblacional; en segundo lugar, estudiar la incidencia de dicha evolución en la distribución territorial de la población; y, finalmente, reflexionar sobre las perspectivas de evolución que ofrece la situación actual. 1. LA EVOLUCION DEMOGRAFICA EN CATALUÑA _\j A 10 largo de este apartado nos referiremos continuamente a las cifras de la Tabla I, que presenta, en forma resumida desde 1950 a 1970 y en detalle anual de ahi en adelante, la evolución de distintas magnitudes demográficas. Solamente partiendo de 10s datos alcanzados con anterioridad se podrá valorar justamente la enormidad de 10s cambios acontecidos. TABLA I Hechos demográficos en Cataluña Años Matrimonios Nacimientos Defunciones Incremento Incremento Población de (*) (*) (*) natural migratori0 derecho (*) Según el lugar de inscripción. (**) Cifras provisionales. Durante 10s veinticinco afios que transcurren de 1950 a 1975,los fenómenos demográficos conocen distintas evoluciones: Mortalidad: las defunciones aumentan, pero en menor medida que las cifras de población. La lenta disminución de la tasa bruta de mortalidad refleja s610 parcialmente el alargamiento de la esperanza de vida, al verse frenada por el paulatino aumento de la proporción de ancianos. Nupcialidad: 10s matrimonios aumentan aproximadamente al mismo ritmo que la población, 10 que parece indicar una relativa constancia en la tasa de nupcialidad. Se trata, no obstante, de una apariencia engañosa, pues no están incluidos en las cifras aquellos matrimonios contraidos fuera de Cataluña por parejas que fijaron ahi su residencia; éstos se dieron, sin duda, en número creciente a medida que aumentaba la inmigración, y en 10s años de mayor intensidad de ésta pudieron alcanzar entre un 30 % y un 50 % de 10s registrados en Cataluña. Resulta, pues, muy dificil establecer un juicio sobre la evolución de esta magnitud, salvo que experiment6 un importante aumento no exactamente mesurable. Natalidad: 10s nacimientos muestran un fortisimo ascenso, llevando la tasa de natalidad catalana a situarse por encima de la española a partir de 1968; hecho éste sin precedentes en 10s Últimos cien años. Migraciones: 10s datos de que disponemos son muy imperfectos (proceden de las altas y bajas del Padrón Municipal de Habitantes) y no existen con anterioridad a 1962. No obstante, son suficientes para poner de relieve tanto el altisimo nivel del movimiento inmigratorio en este periodo como la tendencia descendente entre 1965 y 1975. Asi pues, el periodo 1950-1975 se caracteriza en Cataluña por una oleada inmigratoria de excepcional dimensión (mis de 1.500.000 personas), que arrecia sobre todo a partir de 1960, y por un aumento insospechado de la nupcialidad y la natalidad ligado, en buena parte, a las transformaciones en la estructura por edad causadas por la inmigración. Ambos fenómenos se conjugan produciendo, para el periodo considerado, un crecimiento anual medio del 2,25 %, llegando a rozar el 3 % en 10s momentos álgidos de 10s años sesenta; el10 supera las tasas consideradas ccexplosivas>> de muchos paises del Tercer Mundo. Como consecuencia, la población de Cataluña aumenta el 75 % en veinticinco años y su peso relativo en la población de España pasa del 11,52 % al 15,72 % (mayor aún es el aumento de peso de la población activa: del 13,96 % al 18,18 %). A partir de 1975 el panorama cambia radicalmente. Sin embargo, harán falta cerca de cinco años para que se tome conciencia de ello. Este retraso en la percepción se explica probablemente por 10 repentino del cambio, que rompia con una tendencia tan largamente afirmada, pero también por el ya tradicional retraso en la publicación de 10s datos del Movimiento Natural' y por la inflación de las poblaciones de derecho que resultó, en 10s años 1977-1980, ' En la actualidad las últimas cifras definitivas disponibles son, larnentablemente, las del Movimiento Natural de la Población de 1978. del empadronamiento irregular propiciado por el ccboom)) electoral. La indiferencia cedió el lugar a la alarma cuando 10s resultados del Censo de 1981 desinflaron la población estimada en más de 200.000 personas, dando la impresión de una pérdida demográfica que en ningún momento se produjo. Lo cierto es que la población de Cataluña no ha dejado de crecer hasta el presente, pero ahora 10 hace a un ritmo muchisimo más lento: en 1982 ganó tan s610 10.000 nuevos habitantes, que habria que comparar a 10s 143.000 que aumentó en 1965. Veamos a continuación las principales caracteristicas de la evolución demográfica a partir de 1975: Mortalidad: entre 1976 y 1982, la cifra de defunciones rompe con la anterior linea ascendente, decreciendo en un 15 %; mientras, la población aumenta cerca del 10 %. El10 produce una notable disminución de la tasa bruta de mortalidad, que alcanza un minimo histórico para Cataluña con niveles inferiores al 7 por mil en 10s últimos años. Esta baja, que resulta de una indiscutible mejora en las condiciones sanitarias y también de la benignidad de las últimas epidemias gripales, ccsalvan a unos miles de personas por año; estas cifras, que no hubieran tenido importancia demográfica en 10s tiempos de gran crecimiento, contribuyen ahora, de manera no desdeñable, a sostener un crecimiento natural que se ha hecho muy menguado y un crecimiento total más reducido todavia. Nupcialidad: 10s matrimonios contraidos en Cataluña, que alcanzaron un máximo en 10s años 1972-1974 (más de 42.000), han descendido, según las cifras provisionales de 1982, hasta 24.257; es decir, que se han reducido al 57 O/O de 10 que fueron. Cierto es que la transmisión de 10s datos referentes a matrimonios se ha deteriorado entretanto2 y el10 puede implicar una cierta subestimación de la cifra real; pero posiblemente se compense este sesgo por el becho de haberse reducido (paralelamente a la inmigración) la proporción de matrimonios residentes contraidos fuera de Cataluña. Asi, la reducción observada expresaria aceptablemente la tendencia de la nupcialidad considerada según el lugar de residencia, que es la que realmente importa desde un punto de vista demográfico. Una reducción tan contundente de la nupcialidad se explica, principalmente, por la ausencia de nuevas aportaciones migratorias, por 10s efectos desmovilizadores de la crisis económica y por la adopción de nuevas pautas de En el Anuan'o Estadistico de 1981 (INE) consta: <<El descens0 experimentado en el número de matrimonios se debe a que, en 10s celebrados en la religión católica, 10s párrocos no cumplimentan 10s boletines estadisticos, ni remiten la certificación acordada por el INE y el Secretari0 General de la Conferencia Episcopal)). comportamiento que, al igual que se ha observado con anterioridad en otros paises, conducen a distintas formas de cohabitación al margen del matrimoni~. Natalidad: la cifra de nacimientos, que alcanzó un máximo en 1974-1975 (con 112.000 y 110.000 nacimientos respectivamente), desciende, según las cifras provisionales de 1981 y 1982, a 68.000 nacimientos, experimentando una reducción del 40 % en seis años. El hundimiento de la natalidad, más acentuado aún que el del número absolut0 de nacimientos por darse en una población creciente, ha llamado poderosamente la atención, tanto por sus consecuencias actuales (disminución del crecimiento vegetativo de la población, de 66.808 habitantes en 1974 a 27.896 en 1982) como por las hipotéticas consecuencias futuras. Es de señalar que la caída de las cifras de nacimientos se produce en paralelo y con la misma intensidad (o ligeramente menor) que la caída de la cifra de matrimonios, 10 que muestra la evidente relación entre ambas. Según las conclusiones de un estudio reciente realizado por estas autoras (CABRE y PUJADAS, 1984), el principal factor del descenso de la natalidad en Cataluña es el descenso de la nupcialidad, cuyas causas se han indicado anteriormente; muy en segundo lugar, hay que considerar también la reducción de la fecundidad matrimonial, compensada s610 en parte por el aumento de la fecundidad ilegitima. Queda por discernir si nos encontramos frente a las primeras manifestaciones de una drástica reducción del tamaño final de las familias o bien ante un retraso en la constitución de la descendencia, explicable por las circunstancias económicas y/o por cambios de tip0 cultural. También podria estarse dando, y esto es 10 más probable, una combinación de ambos fenómenos. En todo caso, s610 una información longitudinal restrospectiva, que habrá de realizarse en años futuros, podrá aciarar este extremo. Es de señalar que en 1982, por primera vez en ocho años, 10s nacimientos son ligeramente superiores a 10s del año anterior (+249), mientras que 10s matrimonios s610 disminuyen ligeramente (-5 12). Puede esperarse, pues, que la baja de la natalidad haya tocado fondo y que de ahi en adelante se dejen sentir 10s efectos positivos de la llegada a edad fecunda de las generaciones numerosas nacidas en 10s sesenta. Migraciones: resulta particularmente dificil estudiar detalladamente la evolución de las migraciones desde 1975, dadas las muy importantes alteraciones en las causas de empadronamiento que se observaron entre 1977 y 1980, al ser substituida en parte la ceinmigración,, por la eccorrección de omisión anterior,,, menos exigente en trámite, el10 con la finalidad de facilitar la participación electoral. No obstante, aunque las cifras sean poc0 fiables, la tendencia es muy clara y se confirma en 10s años mis recientes: el saldo migratorio, que fue del orden de 45.000 inmigrantes netos anuales entre 1970 y 1975, desciende hasta cambiar de signo en 1980 (-3.407); esta tendencia se acentúa en 1981 (-6.361) y en 1982 (-17.762). Contribuyen a el10 tanto la disminución del número de inmigrantes, que alcanza niveles muy bajos, como el aumento progresivo de 10s emigrantes, muchos de 10s cuales emprenden el retorno hacia las tierras de origen que dejaron anteriormente. Todo el10 obedece principalmente a la grave situación del empleo generada por la crisis económica, que ha incidido en Cataluña con particular gravedad, pero también al aumento de la oferta de trabajo autóctona, al llegar a edad activa las generaciones numerosas nacidas en 10s años sesenta. Hay que considerar también que buena parte de 10s inmigrantes actuales son extranjeros que se hallan con gran frecuencia en situación irregular, 10 cua1 impide su empadronamiento; si estas personas fueran contabilizadas, el saldo migratori0 seria menos negativo, o incluso positivo. La evolución futura de las migraciones constituye una incógnita del máximo interés, pues según se detenga o continúe con mayor intensidad la emigración de retorno conservar5 Cataluña un crecimiento demográfico, aunque sea lento, o bien pasará a conocer un crecimiento nu10 o negativo. Lo reducido del actual crecimiento natural hace que esta última hipótesis no sea tan inverosimil como hubiera podido parecer hace pocos años. Veamos a continuación cuál ha sido la incidencia a nivel local de 10s cambios analizados y su repercusión en la distribución territorial de la población de Cataluña. 2. LA EVOLUCI~N DEMOGRÁFICA DE LAS COMARCAS CATALANAS Dada la dimensión reducida de este trabajo, el estudio de las diferencias demográficas en su dimensión territorial se limitar5 al nivel comarcal. El lector interesado podrá encontrar datos análogos para 10s 126 municipios de más de 5.000 habitantes y capitales comarcales menores en la actualización del Reconocimiento Territorial de Cataluña (PUJADAS, 1982). 2.1 Introducción a las diferencias territoriales en materia de población Desde que se inici6 la era estadística, con la realización de censos modernos en la segunda mitad del siglo XIX, se ha podido comprobar el crecimiento desigual de las comarcas catalanas, estudiado en buen número de trabajos (Iglésies, Recolons, Vidal, Pujadas, Cabré). Algunas ccmarcas pirenaicas no han dejado de decrecer desde 1860, mientras que otras, como las cinco comarcas de la Región I, que comprende Barcelona y su zona de influencia, han crecido ininterrumpidamente. Ahora. bien, nunca desde 1860 fue el proceso de diferenciación del territori0 tan acusado como en 10s años 1950-1975. Si anteriormente la tasa de crecimiento de las comarcas seguia una distribución ccnormab, con una mayoria de comarcas agrupadas en 10s valores centrales, en el periodo 1950-1975 ocurre todo 10 contrario: las Únicas alternativas parecen ser el crecimiento explosivo (superior al 2,5 % anual) o el decrecimiento. Entre 1960 y 1975, nueve comarcas perdieron población en términos absolutos y otras nueve la conservaron únicamente por el crecimiento de su capital. Por el contrario, alcanzaron crecimientos anuales sin precedentes las comarcas más expansivas: Baix Llobregat (7,54 %), Vallts Oriental (5,40 %), Tarragonts (5,04 %), Vallts Occidental (4,81 %), Maresme (4,13 %), Baix Penedts (3,34 %), Baix Camp (3,05 %), Garraf (2,92 %), Anoia (2,67 %), La Selva (2.24 %)3. Este panorama en claroscuro resulta de la concordancia del movimiento migratorio y del movimiento natural, situación muy distinta a la que se dio durante la primera oleada inmigratoria de 10s años veinte. Efectivamente, tal como muestran 10s Gráficos I y 11, durante el periodo 1923-1936, para el que existen estadisticas muy precisas4, el movimiento natural y el migratorio muestran una notable independencia. Por el contrario, en el periodo 1971-1975, y como muestra el Gráfico 11, el movimiento natural aparece como una función directa casi perfecta del movimiento migratorio5, adicionándose ambos para producir un crecimiento total muy diferenciado. La diversidad de las dos situaciones estriba en las diferencias territoriales de la fecundidad; en 19231936 la fecundidad de las comarcas rurales era mucho más elevada que la de las comarcas industriales y urbanizadas, que recibian la gran masa de inmigrantes. Por el contrario, Se ha utilizado la división comarcal de la ccPontncia de la Divisió Territorial de Catalunya)) del a80 1932. Cifras obtenidas del Servei Central dYEstadística: Moviments dernogrifics i depoblació de Catalunya, fascículos 1, 2 y 3, Barcelona, 1937, que ofrece una variada y completa información a nivel municipal y comarcal del período 1923-1936, elaborada por Lluís RECOLONS (1979). Conviene advertir que las cifras de movimiento natural y migratorio del período 1923-1936 son tasas anuales por mil habitantes, mientras que las cifras del período 1971-1975 son incrementos quinquenales relatives, 10 cual representa, aproximadamente, valores cinco veces superiores a 10s primeros, de modo que la escala de oscilación en el período 1971-1975 es extraordinariamente superior a la del 1923-1936. En conjunto, 10s valores extremos del saldo migratorio se han reducido sensiblemente: el máximo ha descendido del 22 % (Baix Llobregat) en el quinquenio anterior al 8,5 % (Vallts Oriental) en el periodo mis reciente, mientras que 10s minimos han pasado del -19,6 % al -1 1,5 % (siempre en el Pallars Sobirh) . En cuanto al movimiento natural, 10s cambios mucho menores se explican por la inercia de las estructuras por edad y estado matrimonial. Como ya se indicó anteriormente, las áreas rnás densamente pobladas son las que poseen una estructura mis joven y una mayor nupcialidad, resultando de el10 un crecimiento natural elevado, mientras que 10 contrario ocurre en las zonas rurales menos pobladas. No obstante, aunque las variaciones en el movimiento natural de las comarcas sean mucho menos impresionantes que las observadas en el movimiento migratorio, merecen también algún análisis por cuanto pueden, en un futuro (en el que quizá nos encontremos ya), convertirse en la principal causa de variación demográfica, dado el nivel cada vez más reducido del intercambio migratorio. Resulta interesante observar que la tasa de crecimiento natural ha retrocedido notablemente en algunas de las comarcas mis crecientes (Baix Llobregat, Vallts Occidental y Oriental) mientras que ha aumentado en una serie de comarcas tradicionalmente estancadas o regresivas (Vall dYAran, Ribera d'Ebre, Baix Ebre, Ripollts, Segarra, Pallars Sobirh, Terra Alta y Priorat). Estos cambios, que tienden a atenuar las fortisimas diferencias de crecimiento natural observadas anteriormente y aún existentes hoy en dia (Vallts Oriental: 7,59 % quinquenal; Priorat: -1,87 %), están sin duda correlacionados con la evolución del movimiento migratorio, que retiene en mayor medida a 10s jóvenes en sus lugares de origen, frenando tanto el despoblamiento rural como el crecimiento explosivo de 10s suburbios. La drástica reducción de las migraciones está causando variaciones no desdeñables en 10s niveles de nupcialidad y, por ende, en 10s de natalidad. Asi, a partir de 10s datos de nupcialidad disponibles para el periodo 1975-1979, se observa que la disminución rnás importante en el número de matrimonios se ha producido en el Barcelonts y en el Baix Llobregat, mientras que la nupcialidad ha aumentado en buen número de comarcas de bajo crecimiento: Solsonts, Garrigues, Terra Alta, Bergued;, Segarra, Montsi%, Garrotxa, Noguera, Vall d'Aran y Baix Ebre. No obstante, la nupcialidad continúa siendo rnás elevada en las comarcas demográficamente rnás expansivas (Tarragonts, Baix Penedts, Vallts Oriental, la Selva, Vallts Occidental, Baix Camp, Baix Llobregat y Vall d'Aran), debido a 10s efectos de una estructura por edades más favorable. Grájco III. Crecimiento de la poblm'ón, 1976-1981 Incremento relativo en O/' m 10,l -20 6,l - 10 0-6 / 0 Menos del O Algo análogo ocurre con la natalidad y la fecundidad. Mientras un descens0 espectacular ha venido afectando a las comarcas de la Región I, algunas de las peor situadas en 1975 han experimentado un aumento más o menos consistente de su tasa de natalidad (Segarra, Pallars SobirP, Pallars JussP, Terra Alta, Ripollb y Ribera d'Ebre). Es también de señalar que 10s niveles más elevados de fecundidad no se dan actualmente en el cinturón industrial de Barcelona, como fue el caso anteriormente, sino en las áreas de TarragonaReus y Gerona-Costa Brava. En todo el10 influye sin duda alguna la actual distribución de 10s migrantes, que se dirigen de preferencia a estas zonas e inciden asi sobre sus indices de nupcialidad; no obstante, parece perfilarse también una diferencia de comportamiento reproductivo en las parejas, que parecen tener una actitud rnás limitativa cuanto mis cerca se hallan de la ciudad de Barcelona. 3. COMENTARIOS Y CONCLUSIONES Hablemos primeramente de la población de Cataluña, considerada en su conjunto. Esta población, que experiment6 hasta hace una década, y por espacio de varios lustros, tasas de crecimiento ¿ctercermundistas)> conducentes a un doblamiento cada veinticinco años, conoció, en el año 1982, un crecimiento del 0,15 %, es decir, que se halla, para efectos prácticos, al nivel del tan polémico ccrecimiento cero)). Este hecho, que ya fue de alguna manera previsto en un trabajo anterior (CABR~, 1980), se ha producido con mayor rapidez de la esperada. La causa principal de esta rápida evolución ha sido el hundimiento de la natalidad, s610 parcialmente compensado por una reducción de la mortalidad nada desdeñable. Ahora bien, el detonante de la situación c(limite)> de 1982 ha sido el brusco aumento de un saldo migratori0 negativo que se venia perfilando en 10s años anteriores pero sin alcanzar más que cifras simbólicas. Los 17.000 emigrantes netos del año 1982, si la cifra corresponde a la realidad, son una novedad histórica, por 10 menos en la Cat.aluña del siglo xx y en tiempo de paz. Por supuesto que 10s datos sobre migraciones procedentes del Padrón Municipal deben ser manejados con reserva y precaución. Por supuesto que un solo año no permite sacar concluciones rotundas. Ahora bien, 10s datos de 1982, provisionales y quizá excepcionales, ponen de relieve la fragilidad del actual crecimiento demográfico en Cataluña. Otros 5.000 emigrantes netos y una epidemia de gripe como las de 1971 o 1973 pueden llevar por debajo de cero el crecimiento actual. Grájco IV. Tendencia del crecimiento demográjco, 1971-1975/1976-1981 - Aceleración del crecimiento - Reducción del decrecimiento 0 Descenso: - Reducción del crecirniento - Aceleración del decrecimiento La futura evolución del saldo migratorio resulta imprevisible; parece dificil que pueda ostentar valores substancialmente positivos, mientras que la hipótesis opuesta es más verosimil. La baja de la natalidad, por el contrario, puede muy bien haber llegado a su fin, gracias a la progresiva llegada a edad fecunda de las generaciones numerosas nacidas en 10s sesenta y a una posible recuperación de nacimientos atrasados que señalan algunos observadores. Más que una recuperación notable de la natalidad cabria esperar, razonablemente, una estabilización a nivel ligeramente superior al actual. El10 no implicaria un aumento notable del crecimiento natural, pues es probable, por otra parte, que la tasa de mortalidad aumente en 10s años venideros como consecuencia del inevitable envejecimiento de la población. Esta situación no tiene por qué ser vista como una catástrofe. En muchos paises europeos se han dado, en 10s últimos años, crecimientos negativos, intermitentes o continuados, que han sido objeto de apreciaciones muy diversas por parte de distintos sectores de la sociedad y de 10s expertos encargados de estudiarlos. Conviene, sin embargo, ser conscientes de que la población de Cataluña se halla en una fase de estancamiento con posible tendencia a la regresión. En 10 referente a la dinámica territorial de la población, conviene señalar que la tendencia a la convergencia de valores parece darse tanto en el movimiento natural como en el migratorio, y, en consecuencia, en el crecimiento total. Parece, pues, finalizada la época de diferenciación extrema, en el terreno demográfico, de las poblaciones a nivel comarcal. No obstante, las diferencias observadas en 1975 eran de tal magnitud y la inercia de las estructuras tal, que muy probablemente no se alcanzará, ni siquiera de lejos, una relativa uniformidad territorial en 10 demográfico. La población de Cataluña seguir6 concentrándose, en 10s años venideros, en las zonas ya rnás densamente pobladas, más urbanas, mis industriales de su territorio. No obstante, esta concentración se hará a un ritmo mucho mis lento que 10 que hubiera supuesto la simple continuación de las tendencias anteriores; es decir, que habrá más concentración que antes, pero menos que la que se podia temer. La actual situación demográfica de Cataluña est6 caracterizada, pues, por la desaceleración de la concentración territorial y por un crecimiento prácticamente nulo. Este cuadro de ccbajas constantes vitales,,, frecuente hoy en dia en Europa, ha sido juzgado, en otros lugares y por otros autores, ideal para la puesta en práctica de politicas de población tendentes a la redistribución territorial de 10s recursos humanos y materiales. A este respecto, no hay que olvidar que Cataluña dispone, a 10 largo de la década de 10s ochenta, de la mayor proporción de jóvenes (15-25 años) de que haya gozado a 10 largo del siglo y de que vaya a gozar en un futuro previsible. El10 representa un enorme . capital en dinámica, movilidad y potencial de innovación. Existen, pues, las condiciones para que pueda tener éxito una política de población entendida de manera clásica, es decir, como una política de optimización de la relación entre hombre y territorio. CABRE, PLA, A., 1980, (<Reflexions sobre I'evolució de la població a Catalunya fins a I'any 2000,,, Catalunya cap a l'any 2000, Barcelona, Ed. Blume. 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