Los cambios metodológicos en los actuales estudios climáticos

DOCUMENTS VANALISI GEOGRAFICA 19-20.1991-1992, pp. 195-217 Los cambios metodologicos en 10s actuales estudios climaticos* Mercedes Marin Ramos* * Résumé l Abstract 1 Resumen I Resum L'article propose une définition, A la fois qu'il signale les differences internes, des approches méthodologiques fonamentales dans les études contemporaines en Climatologie: l'approche statistique, l'approche synoptique, l'approche dynamique et l'approche systkmique. A cet egard, on a mesuré son importance relative pendant la periode 1970-1985, A partir de l'analyse de plus de trois mille publications. En plus, on étudie la rélation que ces approches ont-ils avec les champs thématiques divers, ainsi que les perspectives spatiales qu'ils utilissent et les espaces géographiques sur lesquels ils se projectent de fa~on la plus habituelle. L'auteur défend une conception de la Climatologie comme champ interdisciplinaire et elle reconnait comme problematiques de pointe celles referées A la dynamique temporelle du climat, associées a l'introduction du concept de systkme climatique, ainsi que le développement des techniques de télédetection. En fin, on interprkte la dynamique méthodologique comme étant réglée par le jeu basique de deux tensions opposés parmi elles: la continuité et le changement. This article defines and distinguish as the basic methodological approaches in the present Climatological studies the statistical approach, the synoptical approach, the dynamic approach and the systemic approach. With this scope, it evaluates its relative relevance in the period 1970-1985, based on the analysis of more than three thousand * Este articulo resume una parte de la tesis doctoral de la autora Cambio y continuidad en la climatologia contemporánea, dirigida por el Dr. Pedro Clavero, y leida en la Universidad de Barcelona en setiembre de 1990. ** Departamento de Geografia Humana de la Universidad de Barcelona. DOCUMENTS D'ANALISI GEOGRAFICA 19-20.1991-1992 scientiphical articles. Moreover, it analyses the relationship between these approaches and the different thematic changes, and theirs spatia1 perspectives and their more frequent geographical spaces of analysis. The autor defends a concept of Climatology as a interdisciplinary field and recognizes as a more strategic questions the temporal dynamics of the Climate, associated with the introduction of the notion of climatic system, and the development of the remote sensing technics. Finally, she explains the methodological dynamics as regulated by the basic play of two opposite tensions: continuity and change. El articulo propone una definición y diferencia entre si-corno enfoques metodológicos básicos en 10s actuales estudios de Climatologiael enfoque estadistico, el enfoque sinóptico, el enfoque dinámico y el enfoque sistémico. Con este fin, evalúa su importancia relativa durante el periodo 1970-1985, basándose en el análisis de más de tres mil publicaciones. Se estudia, además, la relación que presentan estos enfoques con 10s diferentes campos temáticos, asi como las principales perspectivas espaciales por las que optan y 10s espacios geográficos en 10s que preferentemente se proyectan. La autora defiende una concepción de la Climatologia como campo interdisciplinari0 y reconoce como problemáticas de vanguardia las referidas a la dinamica temporal del clima, asociadas a la introducción del concepto de sistema climático y al desarrollo de las técnicas de teledetección. Finalmente, interpreta la dinámica metodológica regulada por el juego básico de dos tensiones opuestas, que colaboran entre si: la continuidad y el cambio. L'article proposa una definició i diferenciació -com a enfocaments metodolbgics bisics en els estudis de Climatologia actualsde I'enfocament estadístic, l'enfocament sinbptic, I'enfocament dinhmic i l'enfocament sistbmic. Per aixb, avalua llur importhncia relativa durant el període 1970-1985, basant-se en I'anhlisi de més de tres mil publicacions. S'estudia, a més, la relació que presenten aquests enfocaments amb els diferents camps tematics, com també les principals perspectives espacials per les quals opten i els espais geografics sobre els quals es projecten preferentment. L'autora defensa una concepció de la Climatologia com a camp interdisciplinari i reconeix com a problematiques &avantguarda les que es refereixen a la dinamica temporal del clima, associades a la introducció del concepte de sistema climatic i al desenvolupament de les tbcniques de la teledetecció. Finalment, interpreta la dinamica metodolbgica com a regulada pel joc basic de dues tensions contraposades: la continultat i el canvi. LOS CAMBIOS METODOL6GICOS EN LOS ACNALES ESTUDIOS CLIMATICOS En Climatologia, al igual que acontece en muchos otros conocimientos cientificos, 10s años que siguieron a la Segunda Guerra Mundial representaron un periodo de rapida evolución, tanto teórica como metodológica. Durante este periodo, se asiste a un amplio cuestionamiento del concepto de clima que imperaba hasta aquel momento, se formulan grandes teonas explicativas y se asientan nuevas orientaciones metodológicas. Hasta tal punto se reconoce ese periodo bajo la dominante del cambio, que, a partir de 10s años cincuenta, y en estrecho paralelismo con 10 que ocurre en el propio campo de la Geografia en general, se alude a una Climatologia tradicional anterior, frente a una Climatologia moderna considerada desde ese preciso momento (Albentosa, 1976). Por Climatologia tradicional se entiende aquella que analiza estadisticamente 10s distintos elementos meteorológicos para llegar a la caracterización del clima; clima concebido, de la misma forma en que 10 definiera Julius Hann (1892), ya a finales del siglo xix, como un estado medio de la atmósfera. El hecho de que con este método analitico normalmente se trabajara con 10s distintos elementos del clima por separado fue 10 que llevó a la formulación de un sinónimo a esta orientación metodológica, que también se conoce como método separativo. A mediados del presente siglo, 10s enfoques analiticos o separativos fueron expuestos a una importante critica y, consecuentemente, a un parcial abandono. Dicha critica coincidió precisamente con la generalizada superación, dentro de la escuela alemana y de su área de influencia, del concepto de clima definido por Hann. Tal superación no genero en esta escuela una especial conflictividad, ya que otros climatólogos, como el propio Vladimir Peter Koppen (1846-1940) o Van Bebber, ya desde finales del siglo XIX, habian trabajado con otros conceptos más flexibles y con métodos bastante distintos, que incluian el análisis del tiempo meteorológico en el estudio climático; a pesar de ello, claro está, en momento alguno cuestionaron estos autores el concepto más estático de clima de Julius Hann, que, de esta manera, habia pasado a ser el más convencional (Koppen, 1870; Van Bebber, 1896). Curiosamente, donde el debate adquirió mayor resonancia fue en Francia, a pesar del hecho de que la escuela francesa contaba ya con la definición de clima de Max Sorre (1943), mucho más fluida y flexible que la de Julius Hann. Fue Pierre Pedelaborde el protagonista principal de este cuestionamiento en Francia, al considerar que <ces imposible definir y explicar el clima por el método separativa,,, pues, al analizar de forma aislada el completo atmósferico, la Climatologia reduce su papel a la interpretación de unos simbolos abstractos, con 10 que el10 implica de alejamiento de la realidad y con la consiguiente imposibilidad de descubrir la esencia de ala combinación verdadera propuesta DOCUMENTS PANALISI GEOGRAFICA 19-20, 1991-1992 en su origen por la Naturaleza>>. Este autor valor6 como de especial gravedad la utilización exclusiva de 10s valores medios, ya que <<este método es particularmente impropi0 para nuestras regiones templadas, puesto que todos 10s fenómenos son aquí esencialmente variables y, en ciertos casos, la media corresponde incluso al valor menos frecuente de toda la serien (Pedelaborde, 1957). De una u otra forma, las nuevas concepciones metodológicas surgidas de estas criticas se basaron en un concepto de clima que pretende captar la diversidad de estados de la atmósfera; con ellas se introdujo el método sinóptico, que caracteriza el clima en función de 10s distintos tipos de tiempo originados por las diversas configuraciones sinópticas del campo de presión. De esta forma, se conseguia paliar las deficiencias de la Climatologia tradicional, y, a la vez, se daba un paso importante en el intento de superación del nivel meramente descriptivo en el que se encontraban la mayoria de 10s estudios climáticos hasta aquel momento. Hay que señalar, no obstante, que el método sinóptico no representó la única fórmula de cientificidad, ni el Único enfoque que contempla el clima en sus diversas manifestaciones atmosféricas. Desde el mismo concepto de clima como la serie de estados de la atmósfera, y haciendo uso de cálculos estadisticos más complejos y sofisticados, 10s enfoques analiticos también supieron adaptarse a 10s cambios y avanzar a la par de las nuevas corrientes neopositivistas. Por este camino se llegó incluso a 10 que bien podria denominarse una descripción cientifica del clima, que, con la aplicación de técnicas probabilísticas, permite abordar la cuestión de la predicción en Climatologia. Asi, 10s antiguos enfoques analiticos se transformaron en 10s nuevos enfoques estadisticos, y el método estadistico se ratificó y llegó a imponerse en el nuevo panorama metodológico de la Climatologia ya en la década de 10s años sesenta. De hecho, cabe resaltar que ni 10s nuevos enfoques sinópticos de 10s años cincuenta eran tan nuevos, ya que se han podido encontrar y reconocer precedentes claros desde finales del siglo XIX, ni 10s enfoques analiticos desaparecieron nunca por completo, sino que se adaptaron a las nuevas preocupaciones metodológicas y evolucionaron notablemente, demostrando una gran capacidad de dinamismo y de cambio. Esta capacidad de adaptación les otorga aun hoy el papel de principal linea de continuidad metodológica en Climatologia, constituyendo una muestra de la dialéctica cambio-continuidad que regula, en ultimo extremo, la evolución científica. Por su parte, desde el concepto de tip0 de tiempo, concepto básico dentro de 10s enfoques sinópticos, se pretende aprehender la interconexión de 10s LOS CAMBIOS METODOL~GICOS EN LOS ACTUALES ESTUDIOS CLIMATICOS elementos meteorológicos, tal como se da en el hecho natural, así como su duración; y en la sucesión de tipos de tiempo se entiende que se recoge la serie de estados atmosféricos que caracterizan el clima. Precisamente, en atención a este esfuerzo de reconstrucción o de síntesis de 10s estados verdaderos de la atmósfera que pretenden realizar estos enfoques, algunos geógrafos, sobre todo franceses, también 10 han denominado método sintético. El uso de 10s conceptos sinóptico y sintético como sinónimos es una peculiaridad de la escuela geográfica francesa, con 10 que demuestra asi su persistente fidelidad a la concepción de la Geografia como ciencia de síntesis. De esta forma, una gran parte de 10s trabajos sinópticos mantiene presupuestos conceptuales más tradicionales, si cabe, que 10s que sustentan, en buena parte, 10s enfoques estadisticos. El hecho de que en la década de 10s setenta y, especialmente dentro de la escuela anglosajona, se desarrollaran 10s nuevos enfoques sistémicos, facilitó una cierta confusión entre estos conceptos y ell0 contribuyó a generalizar esta identificación del método sinóptico como un enfoque de síntesis (Albentosa, 1977). Esta confusión conceptual no quedó limitada aquí, sino que un tercer concepto, el de método dinámico, vino a sumarse, en algunos autores, con aquellos dos, llegándose, de esta manera, a utilizar a guisa de sinónimos del enfoque sinóptico, sintético y dinámico, a la vez. Pero esta segunda asociación conceptual va a ser delimitada mas adelante; a continuación se presentan una serie de precisiones en torno al método sinóptico, con el fin de aclarar el panorama conceptual. Los trabajos que siguen esta orientación sinóptica se fundarnentan en el establecimiento de un catálogo de tipos de tiempo para la región o regiones que se estudien, pasando después a su reconocimiento durante el período estudiado, así como a la posterior caracterización de sus diversos elementos meteorológicos. La pieza metodológica esencial de este tipo de análisis sinóptico es, lógicamente, la confección del catálogo de tipos de tiempo que se establece o por el que se opta. El procedimiento más usual de clasificación, todavia hoy, es el análisis, siempre subjetivo, de la configuración del campo de presión en superficie, aunque existen algunos catálogos que parten de 10s distintos mode10s de circulación en las capas altas de la troposfera. Uno de 10s catálogos más conocido y, posiblemente, el mas aplicado, es el que elaboró, en el año 1936, el meteorólogo alemán F. Baur, y que fue objeto de dos revisiones sucesivas, en 1952 y en 1969, por parte de Hess y de Brezowsky. Otro de 10s catálogos también ampliamente utilizado es el que formul6 Schvepp para la cordillera de 10s Alpes, en el año 1957, que también DOCUMENTS D'ANhLIS1 GEOGRA~CA 19-20, 1991-1992 he sometido a dos modificaciones posteriores, una primera en 1959 y otra en 1968. Al igual que en toda clasificación, una vez han sido establecidos 10s tipos, el análisis consecuente queda ya mediatizado por el criterio que se ha utilizado en la tipologia; el10 significa que, en función del criterio que se ha establecido, van a resultar unos tipos de tiempo u otros distintos. La subjetividad del método no queda tan s610 a nivel del establecimiento del criterio de la clasificación, sino que se va acentuando en la tarea posterior de reconocimiento de 10s tipos de tiempo resultantes en 10s estados verdaderos de la atmósfera, asi como en la determinación de sus limites temporales. Este último hecho significa que hay una cuestión nada fácil, en ocasiones, de establecer: cuándo finaliza un tip0 de tiempo determinado y cuándo se inicia el siguiente. Muy próximo al enfoque sinóptico, casi como una cierta derivación de éste (hasta el punto de que, como ya se ha señalado, a menudo aparecen ambos como sinónimos), se encuentra el método dinámico. Es totalmente cierto que la relación entre ambos enfoques es muy importante y que, incluso, puede encontrarse un origen común para ambos en las preocupaciones en torno a la problemática de la circulación general atmosférica. Pero, en cambio, desde la perspectiva actual se impone establecer toda una serie de matizaciones diferenciales entre estos dos enfoques. Un primer aspecto importante, especialmente desde el punto de vista geográfico, que diferencia claramente este método dinámico de 10s otros dos enfoques metodológicos se refiere al tema de la escala del estudio. En efecto, tanto el método estadístic0 como el sinóptico trabajan preferentemente a escala regional, mientras que el enfoque dinámico, en cambio, realiza sus análisis del clima desde una perspectiva planetaria, a partir de la cua1 contempla la dinámica del clima, tanto en su distribución espacial como en su variabilidad temporal. Esta diferencia en la escala de sus estudios es 10 que, en parte, ha mantenido precisamente la asimilación entre ambos enfoques, ya que se consideraba que el10 constituia, más que una diferencia metodológica, una complementariedad funcional. En efecto, abordar la dinámica del clima a escala planetaria obliga necesariamente a tener en cuenta 10s grandes modelos de circulación atmosférica que operan a esta escala, y se debe trabajar, en consecuencia, con un método dinámico; mientras que al pasar a la escala regional, la circulación atmosférica viene regida por las configuraciones sinópticas, generadoras de 10s distintos tipos de tiempo, y el estudio debe optar entonces por un método sinóptico de análisis. En segundo lugar, además, la finalidad del análisis cuando se trabaja con uno u otro método es substancialmente distinta. El enfoque sinóptico se plan- LOS CAMBIOS METODOL6GICOS EN LOS ACTUALES ESTUDIOS CLIMATICOS tea, como objetivo último, la caracterización y explicación de unas condiciones climáticas, y ambos aspectos son igualmente importantes e ineludibles. Con el método dinámico 10 que se focaliza son 10s mecanismos dinámicos del clima, más que la propia fisonomia de la manifestación climática, que pasa a un segundo plano de interés escasamente relevante y que, incluso, puede llegar a estar del todo ausente. En este sentido, puede resumirse que el método sinóptico tiene su punto de mira en 10 que sucede en superficie, mientras que el método dinámico atiende preferentemente a 10 que ocurre en altura. En tercer lugar, por fin, hay que reconocer también, a grandes rasgos, que en ambos enfoques existe una orientación metodológica contrapuesta. En efecto, mientras que el enfoque sinóptico es eminentemente empirico y en 61 la clasificación es el instrumento básico de generalización, el enfoque dinámico es esencialmente teórico-deductivo, y tiene en 10s modelos abstractos de la circulación general atmosférica su pieza teórica fundamental. Retomando el hi10 de la argumentación general, una vez matizadas las diferencia~ fundamentales entre 10s métodos de estudio en Climatologia, hay que señalar, finalmente, que el concepto de sistema climático, que se ha ido abriendo paso en la disciplina a partir de finales de 10s años setenta, aparece asociado a un nuevo enfoque metodológico, al que, en el presente articulo, se da el nombre de enfoque sistémico, ya que se identifica con la metodologia sistémica en general. Se podria reconocer este método como una evolución lógica del enfoque dinámico, pero, en cualquier caso, cuenta con una construcción teórica propia y bien diferenciada. La concepción del clima como un sistema que funciona a escala planetaria y que cuenta con una serie de unidades funcionales internas interdependientes, interpretadas en términos de subsistemas que, a su vez, dan origen a las distintas unidades climáticas regionales, ha llevado a una interpretación global del clima a todas sus escalas, desde la planetaria hasta la microclimática. Desde ella se enfoca, además, de forma particular, la actual problemática de la variabilidad climática. De nuevo, la atención se centra en superficie en 10s procesos de intercambio energético que se producen a este nivel, con 10 que se aleja, clara y rotundamente, de las preocupaciones espaciales del enfoque dinámico, centradas en altura, como ya se ha indicado, y en este sentido, se acerca, por el contrario, a las preocupaciones del enfoque sinóptico. Pero con este último mantiene, a su vez, una diferencia radical, ya que no son las configuraciones del campo de presión las claves de su interés, sino 10s procesos energéticos, en su doble condición de resultado y de causa de las propiedades termodinámicas de la atmósfera, 10s cuales se entiende que regulan la manifestación climática. Con ello, método estadistico, método sinóptico, método dinámico y método sistémico son 10s cuatro enfoques metodológicos básicos que pueden distinguirse dentro del panorama actual de la investigación en el campo de la Climatologia. El aniilisis que sigue a continuación va a centrarse, en primer lugar, en la evaluación de la participación relativa de 10s diferentes enfoques metodológicos en el panorama actual de la Climatologia, asi como en su evolución durante 10s años 1970-1985. La etapa comprendida entre estos quince años se valoró, en el momento de iniciarse este trabajo (1985), como convenientemente representativa de una situación de presente en la investigación en Climatologia y, a la vez, suficiente para poder captar la doble dimensión de continuidad y de cambio que permanentemente compiten en la producción científica. En segundo lugar, se intentar6 desvelar la conexión temática que presenta cada uno de ellos, 10 mismo que la perspectiva espacial en la que operan de forma preferente, asi como la plasmación geográfica que presentan. Los trabajos analizados se refieren a las publicaciones que, durante el periodo estudiado, han adquirido mayor divulgación internacional. Para seleccionar tales trabajos se han utilizado como fuentes básicas la Bibliographie Géographique Znternationale (publicada por la Asociación de Geógrafos Franceses), asi como la serie B de 10s Geo-Abstracts (que publica en Norwich la Universidad de East Anglia), y 10s catálogos de tesis doctorales de la University Microfilms International. A través de estas fuentes se ha analizado una documentación de 3267 publicaciones, editadas en más de cincuenta estados, y correspondientes a 1787 autores de las principales disciplinas científicas que investigan en Geografia. LOS DISTINTOS ENFOQUES METODOLOGICOS EN LOS ESTUDIOS DE CLIMATOLOGIA El panorama metodológico que presentan 10s estudios de Climatologia durante el periodo 1970-1985 se decanta, mayoritariamente, en casi el 50 % de 10s trabajos, por el enfoque estadistico que representa la linea fundamental de continuidad metodológica en 10s momentos actuales de la investigación en Climatologia. Ahora bien, el tratamiento estadistico que comporta este método, así como sus preocupaciones temáticas y técnicas, han avanzado mucho respecto a 10s tradicionales enfoques analitico-separativos. Los otros tres enfoques aparecen en un segundo nivel de importancia, con un grado de tratamiento muy semejante para cada uno de ellos. LOS CAMBIOS METODOL~GICOS EN LOS ACTUALES ESTUDIOS CLIMATICOS Es relativamente frecuente encontrar trabajos que combinan dos orientaciones metodológicas distintas de forma complementaria, 10 que no es extraño hoy en la investigación científica en general, claro exponente del discutido postmodernismo. En Climatologia, el método estadístico suele combinarse con todos 10s demás, ya que es el método básico para la caracterización de una situación climática. El método dinámico se presenta, por su parte, asociado, sobre todo, al enfoque sinóptico (no en vano se han confundido a menudo ambos) y, aunque algo menos, al enfoque sistémico. El enfoque estadístico actual sigue siendo un enfoque eminentemente separativo que trata con secuencias cronológicas acerca de un mismo lugar o región, pero que ahora son abordadas en términos de un proceso aleatori0 que funciona en el espacio y en el tiempo (Eagleson, 1978; Bras, 1978). Normalmente, se delimita un campo espacio-temporal de análisis y se utiliza un método estocástico-cinético para describirlo (Gupta, 1979), llegándose así a formular verdaderos modelos espacio-temporales de distribución de una determinada variable climática. Tal es el caso de 10s modelos espacio-temporales de distribución de aguaceros establecidos por E. Waymire para 10s Estados Unidos; el climatólogo norteamericano se basa en la teoria de 10s campos aleatorios y en la simulación numérica de las características espaciales de la precipitación (Waymire, 1981). También, aquellos otros modelos elaborados, sobre todo, por 10s climatólogos de la escuela británica, que asocian la localización de un determinado fenómeno climático en el espacio a otro de distinto o del mismo tipo, pero que se produce en otro lugar, a una distancia determinada. Esta relación espacial puede establecerse en términos de simultaneidad, como es el caso de un modelo espacial de distribución de 10s fenómenos convectivos en el desierto de Namibia, que demuestra que las tormentas simultáneas se producen siempre a la misma distancia unas de otras, según dos patrones espaciales distintos: uno, según un módulo de 40-50 km, y otro a 80-100 km (Sharon, 1981). Pero, en ocasiones, también se establece una relación espacial en términos diacrónicos, como ocurre en la reciente ratificación estadística de la antigua tesis de Quayle, formulada en el año 1929, según la cua1 la precipitación al norte del estado de Victoria -estado del sudeste de Australiadurante el invierno y la primavera, esta en estrecha correlación con la presión atmosférica de Darwin -Ciudad de la costa del mar de Timor, al norte del estado australiano de 10s Territorios del Norte, situada a 3000 km de distanciados meses antes (Nicholls et al., 1982). Las cadenas de Markov, el análisis armónico y las series de Fourier son las técnicas estadísticas más usuales en la elaboración de modelos estocásticos DOCUMENTS D'ANALISI GEOGRARCA 19-20, 1991-1992 simple descripción como para la misma explicación científica de 10s climas (Durand-Dastes, 1979). En Climatologia las distintas escalas aparecen siempre perfectamente conjugada~, de tal forma que cada una de ellas no s610 sirve de interconexión entre las dos rnás cercanas, sino que en ella misma se concreta esta imbricación espacial. Así, la escala zonal sirve de puente entre la escala planetaria y la escala regional, pero, al mismo tiempo, es manifestación de 10s procesos climáticos que operan a nivel planetari0 y a nivel regional. Lo mismo ocurre con la escala regional, en la que se recogen las dinámicas zonales de 10s balances de radiación y de la Circulación General Atmosférica, asi como las interferencias locales de su propia configuración regional, para no ahondar en el nivel de la escala local, donde se entrelazan 10s factores regionales con 10s microclimáticos de una forma aún mucho más densa. Actualmente, en relación con esta cuestión puede decirse que se está produciendo un desplazamiento en el interés de 10s estudios climáticos hacia problemáticas generales cuyo análisis exige escalas planetarias o zonales. Paralelarnente, se van abandonando paulatinamente aquellas interpretaciones de la manifestación climática más cerradas desde su propio marco espacial, esto es, las explicaciones de las cuestiones climáticas locales desde una escala s610 local o la de 10s climas regionales, desde una escala regional. Dentro de este contexto, 10s estudios microclimáticos parecen mantenerse al margen de las tendencias generales, sin recibir estímulos que conduzcan a un aumento de su interés, ni cuestionamientos que repercutan en una pérdida del mismo. Fijando un poco más la atención en cada una de las escalas, separadamente, se encuentra que 10s trabajos a escala planetaria denotan en su incremento la necesidad que tiene la Climatologia de construir una explicación global desde la cual poder explicar sus problemáticas, tanto generales como regionales. Puede deducirse tarnbién que dicha interpretación esta ya en fase de elaboración, con la ayuda, en gran parte, de 10s nuevos enfoques sistémicos. Con elio puede empezar a pensarse que la Climatologia est5 alcanzando su madurez cienfica. La escala zonal se ha de concebir como un nivel de escala dependiente de la escala planetaria que, sin alcanzar el protagonismo de esta última, juega, no obstante, un primordial papel intermedi0 para la aplicación explicativa de las interpretaciones generales a 10s problemas regionales. Es por el10 por 10 que se recoge, en parte, la tendencia expansiva señalada en la escala planetaria, mitigada, a su vez, por su aproximación a la escala regional. La escala regional, como escala mas utilizada que es en 10s estudios climáticos en general, sigue manteniendo su vigencia. El10 debe casi forzosamente ser asi, ya que, a pesar de ese desplazamiento del interés hacia la escala plane- LOS CAMBIOS METODOL6GICOS EN LOS ACTUALES ESTUDIOS CLIMATICOS taria, que se acaba de comentar, sigue siendo una escala altamente significativa para cualquier estudio climático. En efecto, la diversificación climática de la superficie terrestre responde, en gran medida, a mecanismos regionales, y su distribución est6 también casi siempre sujeta a pautas regionales. La escala local de análisis climático corresponde básicamente a trabajos de reconocimiento empirico de unas condiciones climáticas locales. Por esta razón, y en consonancia con las nuevas tendencias generales de las preocupaciones temáticas y metodológicas de la Climatologia, su marco espacial se ha visto ampliamente superado, por 10 menos como perspectiva de análisis adecuada. El10 ha sido asi de tal forma que, con independencia del mantenimiento, e incluso aumento, del interés por 10s climas locales, como en el caso de 10s climas urbanos, el nivel local como escala para el análisis ha perdido claramente su importancia metodológica. En ultimo lugar, la escala microclimática, desde su posición marginal en el conjunt0 de 10s estudios climáticos, juega un papel eminentemente aplicado y experimental, caracteristicas ambas de gran trascendencia para el futuro de la investigación en Climatologia. Hay que destacar también que, en Climatologia, 10s análisis multiescalares, es decir, 10s que utilizan diversas escalas al mismo tiempo, son relativamente frecuentes, ya que 10s procesos que regulan el clima de un lugar determinado están regidos, a su vez, por dinámicas controladas desde distintas escalas. De este modo, para explicar el clima de un espacio concreto forzosamente deberia recurrirse a varias escalas significativas, y, en ultimo extremo, es siempre el propio investigador quien arbitra desde qué perspectiva o perspectivas espaciales desea analizar su objeto de estudio; según sea esta opción el investigador podrá llegar a explicar unas u otras cuestiones, o, en el peor de 10s casos, ninguna. En cuanto a la conexión relativa que presentan 10s enfoques metodológicos con las diversas escalas de análisis, la mayoria de ellos reflejan la dominación general de 10s estudios climáticos a escala regional, siendo el enfoque sinóptico el que presenta una relación más estrecha con esta escala. Tan s610 el enfoque sistémico no recoge esta tendencia general y manifiesta, en cambio, una preferencia por la escala planetaria en sus estudios. Es especialmente significativa la conexión que se establece entre la escala zonal y el enfoque dinámico, mientras que 10s enfoques estadisticos tienen en la escala local, junto con la regional, sus análisis espaciales preferentes. Los trabajos de enfoque sinóptico presentan una alta correlación con la escala regional que utilizan casi en las tres cuartas partes de 10s casos. De esta forma, es el enfoque que presenta una mayor y más clara decantación hacia una escala de análisis en particular. Los estudios de enfoque dinámico presen- DOCUMENTS D'ANALISI GEOGRAEICA 19-20, 1991-1992 tan una dicotomia interna muy marcada en la aplicación que hacen de las distintas escalas de análisis. Sus preferencias se inclinan hacia el conjunt0 de las escalas regional, zonal y planetaria, que utilizan de forma relativarnente bastante compensada, desestimando, por el contrario, el análisis a gran escala, esto es, a las escalas locales y microclimáticas. El enfoque sistémico en sus estudios refleja, al igual que el enfoque sinóptico, una vinculación estrecha con una escala de análisis que destaca entre todas las demás; se trata, en este caso, de la escala planetaria, en la que se sitúan mas de la mitad de sus publicaciones. Desde este enfoque, las restantes escalas tienen un tratamiento muy inferior, que disminuye de forma brusca al nivel de la escala local. En cambio, 10s estudios microclimáticos en el enfoque sistémico tienen un peso relativo superior al que presentan para 10s restantes enfoques. De la misma manera que se pueden reconocer unas relaciones más o menos estrechas, según 10s casos, entre enfoque metodológico y escala de análisis, también 10s distintos espacios geográficos presentan diferentes niveles de idoneidad para la aplicación de unos u otros enfoques. En una primera aproximación, la distribución de 10s espacios geográficos sobre 10s que centran sus estudios 10s distintos enfoques metodológicos presenta, a grandes rasgos, dos modelos bastante contrastados. Unos, 10s que se proyectan exclusiva o prioritariamente sobre 10s continentes, que bien podrian denominarse enfoques continentales, como ocurre en el caso del enfoque estadistico y del enfoque sinóptico. Otros son aquellos que aplican una buena parte de sus estudios a las superficies oceánicas y que, en consecuencia, se podrian denominar enfoques oceánicos, como es el caso del enfoque dinámico y del enfoque sistémico. En buena lógica, y dada la desigual distribución de tierras y mares en 10s dos hemisferios terrestres, unos enfoques centran sus estudios en el hemisferio norte (sobre todo 10s que siguen pautas continentales), mientras que otros presentan un tratamiento mucho más compensado del conjunto de la superficie terrestre. También puede distinguirse, en la plasmación geográfica de 10s diversos enfoques metodológicos, la presencia de diferentes tendencias zonales. Asi, 10s enfoques continentales se manifiestan mis azonales que 10s enfoques oceánicos, que reflejan siempre en su proyección geográfica una cierta zonalidad. Dentro de dicha tendencia zonal, unos u otros enfoques presentan, a su vez, diferentes preferencias latitudinales. Por las latitudes medias optan el enfoque estadistico y el enfoque sinóptico, mientras que 10s restantes enfoques tienen en las latitudes intertropicales su espacio geográfico preferencial. El enfoque sistémico, por su parte, atiende en sus estudios, mucho más que en ningún otro, a las altas latitudes. LOS CAMBIOS METODOL6GICOS EN LOS ACíWALES ESTUDIOS CLIMATICOS Por su parte, 10s estudios del enfoque estadistico reflejan el elevado grado de introspección sobre sus propios territorios que poseen 10s estudios climatológicos en las distintas escuelas nacionales. En general, la proyección geográfica en 10s paises europeos y en Norteamérica se adapta, en buena medida, a la distribución de la producción propia de publicaciones de Climatologia en estos paises. Se libera el tratamiento geográfico de esta sujeción cuando se trata de 10s estudios referidos a África y al conjunt0 de las latitudes intertropicales, a excepción del continente sudamericano, que recibe menor atención. Las latitudes altas, asi como Australia y 10s océanos en las latitudes medias, reclaman en menor medida la atención de 10s estudios realizados con este enfoque estadistico. En el enfoque sinóptico se refleja también, en su calidad de enfoque eminentemente continental, esa misma estrecha conexión que a nivel de estados se registraba en el enfoque estadistico entre sujeto productor y plasmación geográfica del objeto de estudio. Al mismo tiempo también se hace eco de las nuevas preocupaciones científicas por el funcionamiento climático de las latitudes intertropicales y, por el contrario, desatiende notablemente las superficies oceánicas y las altas latitudes. Este enfoque sinóptico muestra así una proyección geográfica muy similar a la del enfoque estadistico, si bien con menor intensidad de dedicación. Con esta constatación se puede ratificar la plena asunción metodológica de este enfoque por parte de la Climatologia, tal como se veia también en relación con otras cuestiones tratadas anteriormente, de tal forma que dicho enfoque mantiene un comportamiento plenamente convencional, y, si en su momento pudo representar una linea de vanguardia, en la actualidad constituye claramente ya una linea de continuidad metodológica. Las áreas geográficas de estudio de 10s trabajos realizados desde un enfoque dinámico registran, de forma clara, una gradación del interés, siguiendo una pauta zonal, desde las bajas latitudes, sobre las que versan el mayor número de publicaciones, hasta las altas latitudes. De esta forma, la plasmación geográfica de 10s estudios realizados bajo este enfoque refleja la importancia que en 10s mismos alcanza la dimensión zonal de la circulación atmosférica, tema de análisis prioritario para este enfoque dinámico que se corresponde, a su vez, con la dominancia de la escala zonal como perspectiva espacial de análisis y se concreta geográficamente también en ámbitos zonales. El enfoque sistémico se diferencia de 10s tres anteriores al abordar preferentemente en la plasmación geográfica de sus estudios las áreas oceánicas. El10 es debido a que uno de sus temas prioritarios 10 constituyen las transferencias energéticas (flujos de calor latente y de calor sensible) entre 10s océanos y la DOCUMENTS D'ANALISI GEOGRAFICA 19-20,1991-1992 atmósfera y, en general, el balance de radiación, en el que las superficies oceánicas juegan un papel fundamental. El fenómeno climático de la oscilación meridional de El Nirio, al fijar la atención de un buen número de 10s trabajos de este enfoque sistémico, destaca de forma particular al Pacifico intertropical como área geográfica más estudiada desde esta perspectiva metodológica. Las altas latitudes reciben una atención especial también de parte de este enfoque por tratarse del ámbito de 10s estudios del balance de radiación entre la criosfera y la atmósfera, especialmente en el marco de la Antártida, ya que es el lugar especifico de la manifestación del deterioro ambiental de la ozonosfera, que tan graves implicaciones tiene en el equilibri0 energético del sistema climático. CONCLUSION Competencia y colaboración, continuidad y cambio son las dos oposiciones que se conjugan a la par en la investigación climatológica contemporánea. Las tradicionales problemáticas fisionómicas y clasificatorias, junto a las orientaciones metodológicas analíticas, han sabido asumir este doble juego de fuerzas, constituyéndose en principales líneas de continuidad e identificación científica en Climatologia; mientras que las actuales problemáticas en torno a la dinámica temporal del clima y 10s nuevos enfoques sistémicos, substituyendo el convencional concepto de clima por el de sistema climático, representan, por su parte, las principales lineas de cambio metodológico. Al no corresponderse la Climatologia con una disciplina independiente, sino ser, más bien, un campo de investigación interdisciplinario, el debate metodológico entre ambas posiciones encuentra escasa resonancia institucional, al no asociarse a debates internos de una única comunidad científica socialmente jerarquizada. En todo caso, se apunta tan s610 en un flanco interdisciplinari~, en el que la principal zona de fricción se establece entre las dos disciplina~ básicas que la cultivan: la Física y la Geografia. Desde el campo de esta Última, se desarrolla una reflexión critica a la reciente evolución de la investigación en Climatologia que, al otorgar prioridad a 10s estudios de 10s grandes mecanismos de la Circulación General Atmosférica y a 10s balances energéticos del sistema climático, se considera que se aleja de sus intereses geográficos. Desde esta posición se defiende un nuevo rumbo en la investigación con el fin de recuperar viejos planteamientos, no abandonados del todo, pero sí considerablemente desatendidos: la influencia del clima sobre el entorno socio-económico y las propias actividades huma214 - LOS CAMBIOS METODOL~GICOS EN LOS ACIUALES ESTUDIOS CLIMATICOS nas, asociado ahora a las nuevas preocupaciones sobre las interferencias antrópicas en la modificación del clima. Con uno u otros objetivos científicos, 10s enfoques sistémicos se abren paso y entran en fuerte competencia metodológica con 10s enfoques sinóptico y dinámico, ya que, a medida que van imponiéndose, el enfoque dinámico va perdiendo importancia y el enfoque sinóptico parece haber alcanzado ya su techo. Otro frente de competencia 10 abren las nuevas técnicas de la teledetección; desde ellas se potencian más unos campos y unas áreas de estudio y se desestiman, otros y, a su vez, las distintas problemáticas se esfuerzan por aplicarlas en beneficio propio. El10 se debe a que el cambio metodológico en Climatologia, si bien no ha desencadenado un debate conceptual generalizado, si que ha impulsado la experimentación técnica. De tal forma es asi, que la aplicación de las técnicas de percepción remota funciona como indicador de la innovación metodológica y como exponente de la potencia metodológica e, incluso, geopolítica, de las distintas escuelas climatológicas. ALBENTOSA, L.M. 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