Hacia una sociedad ambiental

Papers 51, 1997 191-199 Hacia una sociedad ambiental Elisabet Tejero Gil Universitat Autbnoma de Barcelona. Departament de Sociologia 08 193 Bellaterra (Barcelona). Spain Resumen El deterioro progresivo del medio ambiente y de la calidad de vida de las mayorias sigue obligando a hacer una reflexión profünda sobre la acción que la sociedad ejerce sobre el entorno en el que vive. El modelo de desarrollo hoy vigente en 10s paises industrializados y en 10s paises dependientes está en el punto de mira de esta reflexión. Con este articulo se participa en el debate actual aportando algunos elementos teóricometodológicos para contribuir a la formación de una perspectiva de análisis medioambiental capaz de abordar el estudio de 10s procesos sociales, tanto a escala local como a escala global o planetaria. El concepto de medio ambiente esta estrechamente ligado al concepto y al hecho social de habitar, actividad básica y compleja de la humanidad. De ahi que el titulo del articulo, ((Hacia una sociedad ambiental)), sea mis que un ejercicio teórico, una apuesta reflexiva sobre el desarrollo. Paíabras clave: medio ambiente, ecologia, desarrollo, habitar, identidad y mente local. Abstract: Towardc an environment society Today society is forced to reflect on the increasing of environment damage and its impact on welfare. The present development pattern in both, industrialized and dependent countries, is the main focus of this discussion. The article tries to make a contribution to the present debate, by introducing some theoretical and methodological elements, thus enabling to create an environmental perspective for analysing social processes in a local and global scale. The concept of environment is closely linked to the concept and social process of dwelling, which is a basic and complex activity of human beings. Therefore the tittle of this article, that is ctTowards an environment society)), tries to show the conflictive relationship between this activity and development processes. Key words: environment, ecology, development, dwelling, identity and local mind. Sumari 1. Introducción 4. Una propuesta metodológica para un 2. ¿Que entendemos cuando hablamos de paradigma medio ambiente Bibliografia 3. ¿Qui es una perspectiva de anáiisis medioambiental? 192 Papers 51, 1997 Elisabet Tejero Gil 1. Introducción Los movimientos conservacionistas iniciaron desde el sigla pasado una reflexión sobre las consecuencias, muchas veces irreversibles, de la actividad humana sobre 10s sistemas naturales. Actualmente el deterioro progresivo del medio ambiente y de la calidad de vida de las mayorias sigue obligando a hacer una reflexión profunda sobre este impacto perjudicial para nuestra supervivencia. Cada vez más 10s movimientos ambientales han ido comprendiendo que el deterioro ambiental está intimarnente ligado al estilo de desarrollo, tanto de 10s paises industrializados como de las, paises dependientes. Desde este punto de vista, la problemática ambiental se considera como el resultado de la actividad humana sobre el ecosistema. Dicha actividad, que se basa en el avance tecnológico, está orientada por 10s criterios y 10s objetivos que rigen el desarrollo en cada formación social. Desde diferentes disciplinas nos vemos abocados a un nuevo paradigma comprensivo, denominado paradigma' medioambientalista. Por un lado, recoge el análisis y la crítica del tip0 de desarrollo en el cual est6 inmersa la humanidad. Por otro, las propuestas hacia un tip0 de desarrollo equilibrado y sostenible entre la sociedad y 10s recursos naturales que necesita. Este paradigma nos empuja a salir de esos compartimentos estancos que son las especialidades profesionales y científicas. Sin dejar atris esa identidad que nos afanamos tanto en preservar, esta perspectiva impone como método la interdisciplinariedad. De ella se pretende que surja una visión dinámica, integral e integrada de 10s modos de vida actuales, de sus antecedentes y de su capacidad de proyectarse en el futuro. La ventaja que presenta esta perspectiva de análisis es que esta en plena fase de formación y eso nos permite poder participar en el proceso de su construcción. Pero además su propia constitución interna, al integrar diferentes disciplinas y apostar por visiones dinámicas de la realidad, permite situarse frente a una perspectiva de análisis y de intervención abierta y en continuo proceso de formación. Asi pues, este articulo est4 pensado como una aventura. La aventura de participar en la creaciiin y en la recreación de esta perspectiva aportando elementos conceptuales y metodológicos que pueden ayudar a situar y esclarecer de qué hablamos cuando nos referimos a un paradigma o a una perspectiva medioambiental. 2. ~Qué entendemos cuando hab1am.o~ de medio ambiente? Tanto en 10s medios institucionales :y científicos como en 10s populares, la referencia al medio ambiente se identifica en primer término con 10s recursos naturales que necesitamos para nuestra vida y que utilizamos cotidianamente: el agua, la luz solar, la tierra, la vegetación. Esta concepción corre el riesgo, en ocasiones, de crear la imagen dle un medio arnbiente ((naturalista)) que concibe a la persona al margen, distanciada de la naturaleza. El mito de la tecnologia, la visión de un progreso imparable, incuestionado y salvador, ha lle- Hacia una sociedad ambiental Papers 5 1, 1997 193 vado a que se asuman posturas prepotentes respecto a la utilización de 10s recursos de nuestro entorno. Se vive de la fantasia de someter a la naturaleza a nuestros designios porque nosostros estamos (caqui)) y ella está (cahi)) para servirnos. Este separarse e independizarse del entorno ha sido una de las principales consecuencias que han tenido 10s procesos de industrialización de este siglo, basados en criterios de homogeneidad y estandarización de las relaciones socioespaciales. La perspectiva medioambiental rechaza esta visión enajenada de la persona respecto a la naturaleza. El ser humano es una parte de esta naturaleza, si bien una parte fundamental por su capacidad de manipulación. El ser humano está en permanente relación de intercambio y transformación reciproca con la naturaleza. Asi pues, el medio ambiente no es s610 la naturaleza, es el medio o espacio antropizado, es decir, todo lugar afectado por la intervención humana. Este concepto abarca tanto 10s lugares habitados como 10s espacios que directa o indirectamente están recibiendo la influencia de cualquier actividad humana. Este enfoque considera que toda actividad humana es la manifestación de un modo de vida y éste, a su vez, expresión de la cultura de una sociedad. Hay que recalcar que se trata de la sociedad de un determinado lugar, es decir, identificada por unas características sociales, económicas, políticas, históricas y físicas propias. Así pues, queda claro que medio ambiente no es el campo en oposición a la urbe sino que ambas son medio ambiente con sus condiciones y condicionantes específicos. Incluso, como objetos de análisis, el campo o la ciudad mueren en sí mismos si no se rebasa su frontera física para dar paso a un análisis de 10s modos de vida que se da en cada uno, y cómo se influyen mutuamente. Actualmente, cuando las ciudades están absorbiendo la mayoria de la población del planeta, la piedra de toque está en 10s procesos de urbanización, que son expresión de las formas de vida urbanas. Medio ambiente es el resultado de la relación del individuo, la comunidad y la sociedad con el entorno fisico donde se asientan y donde habitan. Esta relación se estructura en íünción de la cultura que íündamenta la utilización material de 10s recursos y la composición simbólica de 10s mecanismos de apropiación de 10s mismos. 3. ¿Que es una perspectiva de anáiisis medioambiental? Las formas en las que se han venido entendiendo las relaciones sociales en 10s diferentes ámbitos territoriales, urbanos o rurales, han llegado a un punto critico, sobre todo en la esfera de la planificación. Los análisis más puramente funcionalistas se han quedado en un conocimiento superficial de la relación de 10s individuos con su entorno, y en 10s tiempos del movimiento modern0 han acuiíado una forma de asentamientos humanos tendentes a la homogeneización y a la pérdida de memoria e identidad. Reflexionar desde una perspectiva medioambiental implica buscar un marco de análisis e interpretación de las relaciones sociales y su vinculación al entorno y al tip0 de desarrollo que en él se realiza. Se hace necesario superar cier- 194 Papers 51, 1997 Elisabet Tejero Gil tas limitaciones de perspectivas materialistas que han explicado 10s procesos sociales ligados al territorio con una Óptica marcadamente economicista, y de perspectivas subjetivistas decantadas hacia una visión eminentemente culturalista del territorio. Un marco de referencia útil que plzrmite indagar sobre el tip0 de pensamiento que estructura el paradigma medioambiental, es la distinción que Pascal hace de dos tipos de mentes: la mente amplia y la mente geométrica . (F. La Cecla, 1993). La mente amplia es capaz de comprender un gran número de principios sin confundirlos. Se trata de una mente que se construye a partir de la historia y que se estructura en función de imágenes visibles, palpables, tangibles y llenas de vida. Son imágenes claras y detalladas de una escena donde hay multiplicidad de agentes en acción. La mente geométrica es capaz de penetrar rápida e incisivarnente en las consecuencias de 10s principio~. Se basa en nociones abstractaa y se estructura en función de categorias como el orden o la simplicidad. Mientras que la primera no tiene paciencia de descender a 10s principios primeros de 10s objetos especulativos y que están fuera del modo de ser ordinari0 de las cosas, la segunda se retrae cuando se encuentra con una multiplicidad de proposiciones cuya diversidad y complejidad no entiende. Ante ambas, la perspectiva medioambientalista adopta fundamentalmente el tip0 de mente amplia, que es capaz de abrirse a multitud de visiones y que compone la realidad a partir del principio de complejidad. Según este tip0 de pensamiento, 10s fenómenos sociales como el habitar o el ambientarse se entienden y se explican no s610 con el intelecto sino también con dos elementos mis: las emociones y la imaginación. S610 con las categorias analiticas y racionales no es posible entender globalmente un lugar, las formas de vida que en él se dan. Para captarlo en su globalidad se tiene que recurrir además a las dimensiones simbólicas, afectivas, a las ilusiones y esperanzas que se proyectan en 61. La relación con el medio ambiente es una dimensión vivida de nuestra existencia y, como tal, primer0 la percibirnos, la sentimos y después la racionalizamos. Relegar a cualquiera de estos elementos de la comprensión del medio ambiente significa perder la globalidad del fenómeno y también 10s matices y las especificidades que 10 caracterizan y 10 individualizan. La perspectiva medioambiental recoge entre sus guias el esquema conceptual de la ecologia. Esta es la parte de la biologia que estudia las relaciones existentes entre 10s organismos y el medio en el que viven. Adaptada a las ciencias sociales, la ecologia estudia las relaciones entre 10s seres humanos y el medio donde desarrollan su vida. De la ecologia se adaptan 10s siguientes criterios y conceptos: a) Una visión dinámica de las relacioines entre seres humanos y medio, siempre en continuo proceso de adaptación, transformación o cambio. 6) La idea de sistema expresada por el concepto de ecosistema, es decir el medio o ((casa, donde se desarrollan 10s organismos vivos. Todos 10s ele- Hacia una sociedad ambiental Papers 5 1, 1997 195 mentos del mismo están interrelacionados y cualquier alteración de uno se traduce en una alteración para el conjunto. c) La idea de equilibrio, ya que las relaciones en 10s ecosistemas tienden al equilibrio o a la armonia dinámica. d) El concepto de umbral de sensibilidad, que marca el limite de resistencia entre un proceso de transformación continua en la relación de 10s individuos con el medio y un proceso de cambio hacia otra forma de estructurar estas relaciones. Además de estos elementos que aporta la ecologia, un análisis medioambiental parte de cuatro conceptos marco: a) El criterio de globalidad: como primer paso para comprender la estructura y la dinámica del medio ambiente, acotado al ecosistema que se estudie, es necesario tener una visión del conjunto y aprehender su complejidad, ya que la realidad no se concibe como una agregación de partes sino como un todo. 6) El criterio de interdependencia: todos 10s elementos del ecosistema están relacionados unos con otros y en mayor o menor medida dependen entre ellos para su devenir. No hay pues entidades aisladas y absolutamente autónomas, ya que se requiere del flujo de otras entidades para la subsistencia. C) El criterio de reciprocidad: las relaciones entre 10s individuos y su hábitat están en continuo intercarnbio y todo aquell0 que se recibe se retorna transformado. A esta propiedad se suma la de la multiplicidad de influencias o inputs que 10s individuos y el hábitat reciben y, por 10 tanto, la multiplicidad de efectos que cada uno de ellos desprende. Puede parecer que 10 expuesto hasta el momento supera en poc0 a la conocida ecologia humana, que surge de la Escuela de Chicago y tiene valiosos trabajos que explican 10s lugares a través de las funciones allí desarrolladas o a través de las percepciones y sensaciones crecidas al amparo de un determinado espacio (urbano). Estos trabajos tienen como telón de fondo una concepción funcionalista de las relaciones socioespaciales. Sin embargo, la perspectiva medioambiental, en su búsqueda de una explicación y de una interpretación de 10s diferentes modos de desarrollo, utiliza como soporte la teoria de la producción social del espacio desarrollada por H. Lefebvre y M. Castells, pero incluye una nueva cufia: la del proceso cultural de construcción de 10s imaginarios del lugar, del espacio vivido (A. Silva, 1992). La perspectiva medioambiental requiere de una teoria o marco conceptual de la relación entre el espacio y la sociedad que le permita entender las relaciones constitutivas de una formación social dada en un espacio determinado. Así pues, se trata de un abordaje al espacio como categoria social. ((La organización del espacio es una manifestación de la transformación de la naturaleza 196 Papers 5 1, 1997 Elisabet Tejero Gil por la sociedad humana)) (M. Acosta, 1987). Asi pues, objetos de estudio fundamentales para una concepción medioambiental son: - cómo una sociedad se produce espacialmente; - cómo ese espacio es expresión, susr:ento y lugar de lucha por la reproducción de esa sociedad; - qué tip0 de desarrollo social implica. El estudio de una comunidad, de wna sociedad, es indisociable del espacio que la sustenta. De su relación dialéctica surge el proceso de apropiación del espacio que significa (R. Bricefio, 198'7): - Conocer un espacio con 10s recursos materiales y simbólicos que ofrece y reconocerlo como parte inherente a las formas de vida especificas que en él se desarrollan; - Hacerlo propio ocupándolo y part:icipando de su dinámica al utilizar 10s recursos que brinda para la subsistelncia material y subjetiva (valores y emociones); - Devolver al espacio el producto de: la intervención humana en el mismo. La apropiación del espacio es un fr:nómeno cultural en el cua1 un individuo, un grupo, una comunidad o un.a sociedad construye las directrices de cuáles son 10s recursos apropiables (iv,puts), cómo apropiarlos (proceso) y el tip0 de transformaciones asumibles (oiatputs), tanto por la sociedad como por 10s espacios donde se interviene. La simbiosis entre espacio (recursals) y sociedad (cultura, en su acepción más amplia)) se concreta en el concep1:o de habitar o morar y ésta es la matriz que ampara 10s análisis medioambientales. Habitar no es un fenómeno que se pueda definir diciendo, simplemente, {que es el hecho de estar en un lugar, asi como tampoc0 sirve definir el hábitat como un asentamiento humano. Desde una concepción más amplia, y también :mk abstracta pero con más posibilidades de comprender el fenómeno en su globalidad y diversidad, se puede decir que habitar es darse cuenta del aquí. Es un proceso cognitivo a través del: cual se hace evidente el espacio y pasa de ser una categoria que describe (cel continente)), (cel significante)), para dar a luz información sobre (cel contenido)), (cel significadon. De espacio se pasa a lugar. De una dimensión abstracta se pasa a una vivida. Asi pues, habitar es una facultad humana que no es ni dada ni inmediata. Este proceso de conocimiento desarrollado por el que habita es el proceso de apropiación del espacio. Habitar es ccvivir de un lugar)), hacerlo propio para asegurar la subsistencia no s610 económica sino también cultural. Habitar implica el nacimiento de una presencia reconocida en un lugar y el instaurar relaciones de familiariedad con el entorno, de intimidad en ese conocimiento mutuo y en esa interdependencia de usos para sobrevivir, de interioridad y de recogimiento. Esto seria 10 que se expresa popularmente cuando decimos ((hacerse con el lugars. La consciencia del habitar, es decir, el paso de la visión abstracta del espacio a la concreción de las condiciones de vida en Hacia una sociedad ambiental Paoers 5 1. 1997 197 el lugar, se construye individual y colectivamente a través de 10 que se ha denominado la mente local. Desarrollar la mente local es depositar la mente propia en un lugar. Este tip0 de mente está ligado a 10 local, al aquí. El que esta categoria tenga entidad por sí misma y no se desvanezca de generación en generación tiene sus raíces en la ccmemorian que se transmite de forma casi imperceptible como una herencia del lugar. Utilizar unos recursos y no otros, darles unos usos determinados y estructurar en función de el10 la vida cotidiana y el sentido de su devenir, construyen una mente local. A la vez, este proceso se convierte en una plataforma para la construcción de una identidad en tanto es un proceso para identificarse con el lugar y desarrollar un sentido de la ccpertenencia a)). Dentro de esta perspectiva medioambiental el concepto de mente local es primordial para entender que el habitar es un proceso que responde a la diversidad cultural y, más concretamente, a las especificidades locales. Otra cuestión es que el tratamiento dado este último siglo a la técnica y a la industrialización ha conducido a una concepción del espacio como categoria neutra. El coste de esta concepción ha sido la construcción de espacios inapropiables por sus pobladores y el olvido de la mente local. La construcción de la mente local no es un proceso definido por la exclusión hacia otras mentes locales. La identidad de un lugar no está basada en la contraposición respecto a la identidad de otro lugar. La exacerbación de 10 local, la desigualdad basada en la identidad, son fenómenos que hoy se viven y que van mk allá de la mente local. Gstos se sitúan en la esfera de la lucha por la producción y la reproducción del espacio. 4. Una propuesta metodológica para un paradigma medioarnbiental. Una perspectiva medioambiental aborda el estudio del lugar (la ciudad, por ejemplo) y de la mentalidad del lugar (la mentalidad urbana). El reconocimiento de ambos pasa por: a) Estudiar las condiciones físicas del lugar. 6) Estudiar la participación ciudadana en la construcción material y simbólica de su espacio. c) Averiguar cómo 10 usan sus habitantes. d) Desentrafiar las estructuras de sentido y las ideologías que sustentan las formas de vida cotidiana en ese lugar. e) Reconocer cómo 10s habitantes o moradores perciben, se imaginan y suefian el entorno en el que viven. Reconocer las condiciones materiales que mueven y promueven una determinada producción social del espacio es el aspecto mk estudiado por 10s enfoques estructuralistas del matxismo, que ven en la competencia por el espacio uno de 10s aspectos sobresalientes de 10s conflictos sociales de la actualidad. Desde el medioambientalismo, una metodologia que ha demostrado ser capaz de hacer emerger estos conflictos a través de las f~rmas en las que 10s diferentes 198 Papers 5 1, 1997 Elisabet Tejero Gil grupos entienden 10s recursos necesarios y eficientes para su supervivencia, 10s usos que de ellos se realizan y las luchas de intereses que la competencia por 10s mismos desatan, es la denominada Metodologia Dambao': - Descifra a 10s agentes y actores qu.e participan en el hábitat de un lugar. - Individualiza 10s recursos materiale:~ y simbólicos y 10s usos de 10s mismos que sustentan la vida cotidiana de 10s actores. - Hace emerger las consecuencias dt: las formas de apropiación del espacio y las problemáticas y 10s conflictos que de el10 se derivan. Es un método critico que, al poner ien relación actores y recursos, ccpone en evidencia el escenario)) en el que se desarrolla la apropiación del espacio y las consecuencias que el10 tiene para el desarrollo integral del lugar y de 10s lugares que 10 circundan. Poner limites a estos lugares desde una visión ecológica significa, al mismo tiempo, situar el marco de 10s problemas medioambientales a escala planetaria e identificarlos y co ntextualizarlos en el lugar y la cultura donde se producen. La dimensión simbólica del espacio, que incluye la percepción, el sentido, las expectativas, las esperanzas y 10s sueiíos proyectados en él, ha ocupado un lugar un tanto marginal en 10s estudios socioespaciales. Adentrarse en 10s imaginarios sociales e individuales no es una tarea sencilla, pero sí muy fructífera para comprender el hábitat y la vida cotidiana que en 61 se desenvuelve. Es una clave importante para tender el puente entre las materialidades y las estructuras de sentido que 10 sustentan. Lo u110 sin 10 otro rompe la globalidad que persigue la perspectiva medioambient;ll. La inmersión en 10s imaginarios del habitar conduce a una lectura del lugar desgranando la relación comunicaciorlal que espacio y sociedad entablan. El uso del lenguaje y de la escritura, 10s ritos convivenciales y las representaciones que estos elementos evocan, son piezas fundamentales de esta dimensión simbólica. Recorrer 10s caminos y vericuet os de 10s imaginarios ambientales conduce al investigador a situarse en la escala de guien habita. La escala de análisis de la perspectiva medioambiental se sitúa en el grupo o en la comunidad que comparte un espacio, unas formas de apropiación del mismo y una mente local. Dentro del grupo, de las estrate ias colectivas que prok mueve, esta perspectiva distingue el papel del individuo. te desarrolla además su propia vivencia del lugar utilizando t:l espacio y proyectando en él sus expectativas. Para leer e interpretar el medio ambiente hay que situarse en el tiempo de 10 cotidiano, descubriendo sus lazos con el pasado y sus proyecciones de füturo. Se trata de ver y de hacer ver 10s elementos comunes y universales del habitar pero descubriendo en ellos las diversidades y especificidades que diferentes culturas, comunidades e individuos construyen desde su posición social. 1. Esta metodologia ha sido desarrollada para la investigaci6n de las problemiticas medioambientales en Venezuela. Hacia una sociedad ambiental Papers 51, 1997 199 Bibliografia ACOSTA, M.; BRICERO LE~N, R. (1987). Ciudady Capitalisme. Universidad Central de Venezuela. ÁNGEL, A. (1989). Hacia una sociedad ambiental. Bogota Editorial El Labrador. CABANZO, F. 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