Metodologia cualitativa y estudios de geografía y género

Doc. Anil. Geogr. 30, 1997 123-138 Metodologia cualitativa y estudios de geografia y género Mireia Baylina Universitat Autbnoma de Barcelona. Departament de Geografia. 08193 Bellaterra (Barcelona). Spain Data de recepci6: maig 1996 Data d1acceptaci6: maig 1996 Resumen El enfoque cualitativo, hoy ampliamente extendido en la geografia humana, se ha asociado a la investigaci6n realizada desde la geografia y el género, o a la interpretacibn desde la teoria feminista de las relaciones de género existentes en la sociedad. Sin embargo, aunque 10s métodos cualitativos son muy útiles para el andisis de muchos temas en geografia y género, se han utilizado sistemáticamente en otras disciplina sociales desde hace décadas; y, por otro lado, 10s estudios de geografia y género han aplicado de forma complementaria o exclusiva estrategias cuantitativas para aproximarse a la realidad. Este artículo pretende hacer un recorrido por 10s métodos de investigaci6n asociados a 10s distintos temas de andisis en geografia y género, destacar la validez de la metodologia cualitativa y seiíalar la utilidad de la combinaci6n de ambas estratégias metodol6gicas. Palabras clave: metodologia cualitativa, geografia y género. Resum. Metodologia qualitativa i estudis de geografia i g2nere L'enfocament qualitatiu, avui molt estts a la geografia humana, s'ha associat a la investigaci6 realitzada des de la geografia i el gtnere, o a la interpreta& des de la teoria feminista de les relacions de gtnere existents a la societat. No obstant aixb, per bé que els mttodes qualitatius s6n molt útils per a I'anlisi de molts temes en geografia i gtnere, s'han utilitzat sistemiticament en altres disciplines socials des de fa dtcades; i, d'altra banda, els estudis de geografia i gtnere han aplicat de forma complementhria o exclusiva estrattgies quantitatives per aproximar-se a la realitat. Aquest article pretén fer un recorregut pels mttodes d'investigaci6 associats als diferents temes d'anidisi en geografia i gknere, destacar la validesa de la metodologia qualitativa i remarcar la utilitat de la combinaci6 de les dues estrattgies metodolbgiques. Paraules clau: metodologia qualitativa, geografia i gtnere. Resumé. Métbodologie qualitative et études de géographie et genre L'approche qualitative, aujourd'hui tres étendue dans la géographie humaine, a été associée i la recherche réalisée dans la géographie et le genre, ou h I'interpretation dts la théorie feministe des relations de genre existentes dans la société. Néanmois, bien que les 124 Doc. Ad. Geogr. 30, 1997 Mireia Baylina méthodes qualitatifs sont tres utiles pour I'analyse d'un grand nombre de themes en géographie et genre, ont été utilisés systematiquement dans d'autres disciplines sociales depuis de décennies; paralltlement, les études de géographie et genre ont appliqué de faqon complementaire ou exclusive strategies quantitatives pour s'approcher i la realité. Cet article tente parcourrir les diferents méthodes de recherche associés aux diferents domaines d'analyse en gtographie et genre, mettre en relief la validité de la méthodologie qualitative et souligner I'utilité de la combinaison de ces deux strategies méthodologiques. Mots cld: méthodologie qualitative, géographie et genre (rapport de sexes). Abstract. Qualitative rnethodology and studies in gender geography Qualitative methodology, now widely applied in human geography, has been associated with gender geography research and with interpretations from the viewpoint of feminist theory on gender relations existing in society. Nevertheless, although qualitative methods are highly suitable for the analysis of many issues in gender geography, they have been systematically applied in other social sciences for several decades. Geography and gender studies have also applied quantitative methods, both exclusively and as a complement, in an attempt to reveal facts. This article aims to outline the different research methods associated with the various topics analysed in gender geography, point out the validity of qualitative methodology and indicate the usefulness of the combination of both methodological tools. Key words: qualitative methodology, gender geography. Sumario 1. El resurgir del enfoque cualitativo 2. Estudios de geografia y género en la geografia humana y metodologia cualitativa. 2Existe un smétodo feminista)) en geografía Bibliografia El enfoque cualitativo, hoy ampliamente extendido en la geografía humana, con frecuencia se ha asociado a la investigación realizada desde la geografia y el género, o a la interpretación desde la teoria feminista de las relaciones de gtnero existentes en la sociedad. Es cierto que 10s métodos cualitativos son muy útiles para el anáiisis de muchos temas en geografía y género, sin embargo se han utilizado sistemkicamente en otras disciplinas sociales desde hace décadas, en particular la antropologia y la sociologia, y, por otro lado, 10s estudios de geografia y género han aplicado de forma complementaria o exclusiva estrategias cuantitativas para aproximarse a la realidad. Con el10 debe deducirse que en la base de la estrategia metodológica se encuenua la coherencia con 10s principios teóricos e ideológicos de la investigación, con 10 cual en la investigación en geografía y género, la metodologia debe ser consistente con una concepción no neutral de la ciencia y con un compromiso de cambio de la realidad. Este articulo pretende hacer un recorrido por 10s métodos de investigación asocia- Metodologia cualitativa y estudios de geografia y gtnero Doc. And. Geogr. 30, 1997 125 dos a 10s distintos temas de análisis en y género, destacar la validez de la rnetodologia cualitativa y seiialar la utilidad de la combinación de ambas estrategias. 1. El resurgir del enfoque cualitativo en la geografia humana La prevalencia de las perspectivas teóricas positivista y fenomenológica, consideradas antagónicas por sus mttodos especificos de investigación aunque complementarias en su aplicación en las diversas disciplinas sociales, incluyendo la geografia, han marcado la historia de la investigación social. Su principal diferencia radica en su aproximación a 10s sujetos y a 10s fenómenos de investigación; asi, mientras el positivismo busca las causas de 10s fenómenos sociales con independencia de 10s estados subjetivos de 10s individuos, la fenomenologia pretende entender 10s hechos sociales desde la perspectiva de la persona que actúa; en este sentido, la realidad que importa es aquella que 10s seres humanos ~erciben como importante (Taylor y Bodgan, 1992). A partir de aquí, las técnicas utilizadas para reunir la evidencia son muy distintas. A modo de ejemplo, 10s cuestionarios, inventarios, estudios demográficos y todas las fuentes de datos susceptibles de ser analizados estadisticamente, caracteristicos de la metodologia positivista, se contraponen a 10s metodos mis ccintensivosa de investigación, tales como la obsewación participante, la entrevista en profundidad, el análisis de docurnentos y otros que generen datos de naturaleza descriptiva, propios de la metodologia cualitativa o fenomenológica. Como apunta Silverman (1993), estas técnicas no deberían considerarse en ellas mismas verdaderas o falsas, simplemente son más o menos útiles dependiendo de su integración con la teoria y con la metodologia utilizada, las hipótesis planteadas y el tema de investigación. La rnetodologia cualitativa puede considerarse como una teoria de análisis que se basa en la investigación que produce datos descriptivos para proceder con su interpretación: las propias palabras de las personas, habladas o escritas, y la conducta observable1. Más que un conjunt0 de técnicas, se trata de un modo de encarar el mundo empirico (Taylor y Bodgan, 1992). De modo sintético, 10s caracteres identificadores de esta teoria son 10s siguientes: 1) la investigación procede de forma inductiva, es decir, las investigadoras y 10s investigadores desarrollan conceptos, explicaciones, partiendo de las pautas de 10s datos y no recogiéndolos para evaluar modelos, hipótesis o teorias preconcebidas; 2) el investigador o la investigadora ve al escenari0 y a las personas en una perspectiva holistica, interesa su pasado y su situación actual; 3) 10s investigadores y las investigadoras son sensibles a 10s efectos que ellos mismos cau1. Entendemos como metodologia un enfoque general o una teoria de anáiisis para estudiar un tema de investigación. Nos referimos al método como una técnica especifica para reunir la evidencia, para recopilar 10s datos que posteriormente seran analizados. En el articulo se utilizan de forma sinónima 10s conceptos de metodologia y teoria de anáiisis, asi como 10s de mttodos de investigación y técnicas de investigación. 126 Doc. Anil. Geogr. 30, 1997 Mireia Baylina san a las personas que son objeto de su estudio; 4) no se busca la ccverdad* sino la autenticidad, el objetivo es obtener un conocimiento autentico de las experiencias de las personas; 5) se da un especial énfasis a la validez en la investigación, observando la vida cotidiana de las personas se obtiene un conocimiento directo de ia vida social; 6) 10s métodos cualitativos son humanistas, destacan el aspecto humano de la vida social, se acepta el error en el juicio humano, y eleva la investigación a la escala de arte, ya que el científic0 social cualitativo es susceptible de crear su propio método (Garcia Ferrando, 1986; Pile, 1991; 'Taylor y Bodgan, 1992; Silverman, 1993). La validación de 10s métodos cualitativos, es decir, lograr una buena traducción de la realidad de 10s fenómenos sociales, puede llevarse a cabo a partir de algunos criterios establecidos como son la aceptación interna, el trabajo completivo, la saturación, la coherencia interna y la confirrnación externa (Mucchielli, 1991). El investigador o la investigadora y su tema de investigación deben ser aceptados por el resto de participantes en la investigación; por otra parte, 10s resultados del trabajo deben presentarse de forma coherente que permita una comprensión global del fenómeno. La representatividad, uno de 10s principales argumentos en relación con la cientificidad de la investigación, adquiere un significado distinto en la metodologia cualitativa. En este sentido, la investigadora o el investigador debe estar atento al fenómeno de la saturación, que aparece cuando 10s últimos datos ya no aportan una nueva información. En este momento, la muestra con la que se trabaja puede considerarse representativa de un conjunt0 más amplio, 10 cual nos confirma que este pequeiio subgrup0 se trata de un grupo homogéneo. La coherencia interna es un criteri0 importante en la investigación cualitativa. Indica coherencia en 10s pensamientos y actitudes de 10s hombres, mujeres y grupos participantes en la investigación. De este modo, el anáiisis final debe dar una panorámica coherente de 10s datos recogidos. Igualmente, se supone que 10s resultados serán aceptados por cientificos y científicas expertos en la materia. En definitiva, aunque la fidelidad de la investigación es, por definición, tiificilmente posible (raramente la investigación dard 10s mismos resultados en las mismas condiciones porque 10s fenómenos y 10s procesos sociales son dinámicos y por 10 tanto cambiantes), la fiabilidad es una cualidad atribuible a la metodologia cualitativa. La realización de una investigación sin errores puede conseguirse con 10s criterios del trabajo completivo y de la coherencia interna. La metodologia cualitativa se encuentra hoy ampliamente desarrollada en las disciplinas sociales. Algunos cientificos opinan que 10s orígenes del trabajo de campo, básico en esta teoria de análisis, se encuentran en viajeros, historiadores y escritores que van desde el griego Herodoto hasta Marco Polo (Taylor y Bodgan, 1992), y de hecho, referente a la geografia, buena parte de 10s antecedentes de nuestra disciplina provienen de la descripción de la realidad que realizaron 10s viajeros de la época moderna. Sin embargo no es hasta finales del siglo XIX y principios del xx cuando 10s métodos cualitativos son Metodologia cualitativa y estudios de geografia y gknero Doc. Ad. Geogr. 30, 1997 127 utilizados conscientemente en la investigación social. El detonante fue la divulgación de 10s estudios de la Escuela de Chicago vinculados a temas urbanos y poblacionales de 10s Estados Unidos, entre 1910 y 1940. En su devenir, el interés por la metodologia cualitativa declina entre 10s aiios cuarenta y cincuenta a raiz de la preeminencia de las grandes teorias y 10s métodos cuantitativos, y su reaparición en términos generales puede relacionarse con 10s cambios sociales de 10s aiíos sesenta y setenta que requieren un tratamiento científic0 que facilite una mayor implicación del investigador con la realidad social. El investigador o la investigadora debe analizar la realidad para intentat cambiarla, y la separación de 10s hechos de 10s valores y del sujeto respecto del objeto hacen que la investigación positivista suponga un freno al cambio social. Es el momento en que geógrafos y geógrafas de las más diversas tendencias (marxistas, humanista~, estructuralistas, positivistas) introducen nuevos temas en sus análisis, como el redescubrimiento de la pobreza, la intensificación de las desigualdades de clase, 10s movimientos de protesta estudiantil o la recesión económica en 10s paises capitalistas (McDowell, 1989). Desde 10s años ochenta, el pluralismo epistemológico en geografia y en otras ciencias sociales característic0 de la nueva etapa postmodernista, ha ido en paralelo a la adopción de varias teorias de análisis en función de cada tema especifico. Es cierto que la metodologia cuantitativa ha encontrado una nueva fase de expansión con modernas técnicas asociadas a 10s sistemas de información geogrfica, la cartografia automática y la teledetección. Sin embargo, 10s últimos aiíos de la década y el inicio de 10s noventa se caracterizan por un resurgir muy importante de la metodologia cualitativa, vinculado tanto a la aparición de nuevos temas de análisis como a la conveniencia de tratar 10s temas geográficos con un enfoque mis desde la base, permitiendo la inducción, el desarrollo de nuevas hipótesis durante el proceso de investigación. Asi, la metodologia cualitativa ha sido el enfoque general de temas económicos (Schoenberger, 1991)~, urbanos (Jackson, 1985), paisajisticos (Nogué, 1985), humanistas (Garcia Ballesteros, 1982a); 10s métodos cuaiitativos se han utilizado conjuntarnente con 10s cuantitativos en el análisis de temas rurales y de reestructuración económica (Sabaté, 1992; Garcia-Ramon y otros, 1994), de la división sexual del trabajo en la industria de la confección (Lawson, 1995), de movimientos migratorios (Pascual y Cardelús, 1992; Dud, 1995), etc. No obstante, la influencia de la nueva geografia cultural, mucho rnás relacionada con la experiencia humana, y sobre todo la proliferación de 10s estudio~ de género han representado el punto de ignición mis importante para el desarrollo generalizado de esta metodologia. Ciertamente, la nueva geografia cultural, de clara orientación postmoderna, está aplicando un pluralismo y una diversidad metodológica inspirada 2. Erica Schoenberger (1991) argumenta a favor de la ttcnica cualitativa de las entrevistas en profundidad abiertas como un método de investigaci6n en geografia econdmica, ya que se puede conseguir rnás informaci6n sobre la complejidad sutil que subyace en 10s procesos de decisi6n empresarial y que no puede obtenerse con métodos estadísticos. 128 Doc. Anil. Geogr. 30, 1997 Mireia Baylina en el postestructuralismo, que pone de manifiesto una clara influencia critica y humanista (Coscuela, 1994; Garcia Ballesteros, 1982a). El objetivo de esta geografia a finales de siglo es el estudio de la identidad cultural y simbólica de 10s paisajes y 10s lugares y de su rol en 10s procesos sociales y en la reproducción de 10s modos de producción (Garcia-Bertrand, 1982; Jackson, 1989; Duncan, 1990). Este interés manifiesto por la experiencia subjetiva del espacio requiere técnicas de investigación mis sutiles, capaces de explorar la realidad de la vida cotidiana desde la propia voz de las personas que actúan. Como apunta Pile (1991), este hecho ha conducido a la adopción de métodos cualitativos, considerados empiricamente sensibles a la percepción humana y politicamente radicales. La investigación en geografia y género es pionera en la propagación del pensamiento y la práctica postmodernos a través de la coincidencia de intereses, destacando el antiesencialismo y el pluralismo críticos. La deconstrucción de categorias de análisis, el reconocimiento a la diversidad son ejemplos concretos de intereses coincidentes (Bowlby y otros, 1989; Marston, 1989; Bondi, 1990a, 1990b; Rose, 1990). Sin embargo, desde un punto de vista metodológico, las geógrafas y 10s geógrafos feministas han desarrollado ampliamente el enfoque postmodernista con el uso del análisis empirico en la interacción entre las estructuras sociales y la experiencia humana (Mackenzie, 1989; McDowell, 1990). Es evidente que la ausencia de datos estadisticos que diferencien las experiencias de las mujeres respecto a las de 10s hombres; el interés por dar a conocer las actividades, 10s comportamientos y las aspiraciones de éstas, y el propósito como geógrafos y geógrafas de reflejar la composición espacial de su vida cotidiana, han hecho necesario el uso de técnicas en que la intersubjetividad y la reflexividad jueguen un rol central. En este sentido, puede decirse que la contribución de la geografia feminista a la metodologia cualitativa ha sido básica para avanzar en su desarrollo teórico y para su generalización actuaP. 2. Estudios de geografia y género y metodologia cualitativa. jExiste un ccmétodo feminista)) en geografia? La historia de 10s trabajos en geografia y género no coincide cronológicamente con el empleo de una metodologia cualitativa y de técnicas cualitativas de investigación. La elección de 10s sucesivos temas de análisis a 10 largo de la evolución de 10s estudios de geografia y género ha ido condicionando 10s diversos enfoques metodológicos utilizados. Los primeros articulos que tratan temas de género se remontan a 10s aiíos setenta, con 10s trabajos de Pat Burnett (1973) e Irene Bruegel (1973) publicados en la revista Antipode y progresivamente en otras publicaciones radicales 3. Es evidente que las implicaciones del enfoque de género en la investigación geográfica han ido mucho más allá de la elección temática y del desarrollo de la metodologia. La aportación feminista ha contribuido a la creación de nuevos conceptos y teorias, y a la revisión de ccimo éstos son utilizados. Metodologia cualitativa y estudios de geografia y gknero Doc. Anil. Geogr. 30, 1997 129 anglosajonas (aunque sus planteamientos no tengan nada que ver conceptualmente con la geografia radical) como Area, Journal of Geography o The Professional Geoppher, para extenderse después a medios de difusión mucho más amplios dentro de la comunidad científica de geógrafos y geógrafas (Sabaté, 1984a; Garcia-Ramon, 1989). Sin embargo, no es hasta 10s aiios ochenta que se puede hablar propiamente de un enfoque de género en geografia, siendo buena muestra de el10 10s relativamente abundantes estados de la cuestión sobre el tema y sus posibilidades de aplicación a 10s estudios geográficos. Al articulo pioner0 de Susan Hanson y Janice Monk (1982) le siguieron otras publicaciones, incluso en lengua castellana (Garcia Ballesteros, 1982b; Sabaté, 1984b; Garcia-Ramon, 1985), y algunos manuales para dar a conocer a universitarios e iniciados en la materia algunas de las ideas del nuevo enfoque y su relevancia para 10s geógrafos y geógrafas (Mazey y Lee, 1983; WGSG, 1984; Sabaté y otros, 1995, el primer0 en lengua castellana). Durante estos comienzos las mujeres eran realmente el objeto de estudio y se dedicaba poca atención a las relaciones de género entre mujeres y hombres. Se trataba de elaborar material de información sobre las mujeres y sus actividades en diferentes partes del mundo; es decir, como apuntan Doreen Mattingly y Karen Falconer-Al-Hindi (1995), corregir su ausencia contándo a las mujeres para mostrar que las mujeres contaban para la sociedad. Se investigaba sobre sus vidas y se las consideraba un grupo homogéneo en contraposición con las vidas de 10s hombres. Asi pues, el principal objetivo de la geografia feminista era ilustrar la exclusión de las mujeres de la disciplina geográfica y en general de la esfera pública del trabajo asalariado y de la política. Ciertamente, las aportaciones en temas económicos, urbanos y sociales dieron visibilidad a la ccotra mitadn de la población e indudablemente enriquecieron la literatura geográfica. Hay que valorar muy positivamente que en esta etapa las investigadoras feministas hicieron un gran esfuerzo en redefinir la geografia para introducir en ella una ampiia gama de áreas nuevas de investigación, tanto en temas como en escalas espaciales. A modo de ejemplo, aparecieron estudios sobre las diferencias espaciales en el status social de las mujeres, la relación entre hogar y trabajo, el cuidado de 10s hijos, el trabajo doméstico, el ciclo de vida de las mujeres, el acceso a 10s recursos, la violencia masculina, la salud de las mujeres, la generización de las habilidades o el trabajo informal. Al mismo tiempo, aparecian fuertes criticas desde el feminismo a la estructura dualista en el establecimiento de categorias muy contrastadas como lugar de trabajo-bogar, público-privado, producción-reproducción, tecnologia-naturaleza, razón-emoción, etc., seiialando su asociación vertical y su correspondencia con 10s roles atribuidos socialmente a 10s hombres y a las mujeres. Asi, el lugar de trabajo, 10 público, la producción, la tecnologia o la razón eran atributos masculinos a 10s que además se les otorgaba una posición de superioridad respecto a 10s demás y un valor universal. Se trataba de una etapa, cuyo objetivo fue hacer visibles a las mujeres y demostrar que 10s atributos de género identificados como naturales no son 130 Doc. Anil. Geogr. 30, 1997 Mireia Baylina diferencias biológicamente estiticas, sino que reflejan nociones de feminidad y de mascdinidad construidas socialmente, por 10 tanto carnbiantes (McDowell, 1992). Constituyó un trabajo de base en el que también las mujeres se hicieron visibles como autoras académicas, cuestionando la implícita masculinidad de la disciplina, y surgieron muchos interrogantes sobre la identidad de género y de lugar. Sin embargo, el conocimiento de las mujeres simplemente se aiiadió al de 10s hombres sin cuestionar demasiado la base social de las relaciones de género y la desigual distribución de poder entre mujeres y hombres, que es la base de la subordinación de las mujeres. Los geógrafos y las geógrafas interesados en las ccmujeres)) y en cctemas de mujeres)) se fijaron solamente en las consecuencias de la subordinación de aquéllas y no en sus orígenes (McDowell, 1988). Asimismo, desde un punto de vista metodológico, se utilizaron 10s métodos convencionales de la prictica de la investigación positivista, en 10s cuales el investigador o la investigadora no formaba parte de la investigación, sino que era algo asi como un observador o una observadora no participante. El cambio de énfasis desde las mujeres a las relaciones de género a finales de 10s ochenta dio lugar a un trabajo teórico más complejo sobre la variedad en la constitución espacial de género y las formas especificas por las cuales la masculinidad y la feminidad varían entre espacios, clases y razas. Asi pues, en 10s últimos aiíos, el enfoque de género en geografia se ha desarrollado mucho más allá de la fase en que se enfatizaba la comunalidad en las experiencias de las mujeres en detriment0 de la variedad. Actualmente se reconoce que las experiencias de las mujeres varían según su ram, clase social, edad, preferencia sexual, identificación cultural, al igual que 10s hombres (England, 1994; Kobayashi, 1994). En este sentido, interesa conocer cómo las mujeres de distintas razas, clases, experimentan la dominación patriarcal y tambikn 10s diferentes lugares en que esta dominación ocurre. Algunos ejemplos de trabajos recientes en esta linea son 10s de Monk y Nomood (1990), y Momsen y Kinnaird (1 993). Con todo ello, el lugar se convierte en un elemento clave en el anáiisis de 10s roles y de las relaciones de género, y 10s geógrafos y las geógrafas, con su interés en la diferenciación espacial, son 10s más indicados para contribuir a este tema. Efectivamente, el concepto de lugar pasa a adquirir una significación muy amplia representando la suma del contexto geográfko y del contexto cultural. La geografia aporta la información sobre el espacio fisico y su conexión y diferenciación respecto a otros espacios, y el feminismo aporta la noción del espacio cultural o el ccconocimiento situado)) (Hanson, 1992), entendido como la localización en un espacio cultural que inevitablemente configura y modela la visión del mundo de cada persona. En consecuencia, pasa a establecerse una nueva relación entre teoria y metodologia. El objetivo es evitar las generalizaciones sobre las experiencias de las mujeres para entender su especificidad en tiempos particulares y en diferentes lugares, y hacerlo desde un conocimiento situado, posicionado. Se trata, pues, de tomar partido de las cosas, de afrontar con responsabilidad las inter- Metodologia cualitativa y estudios de geografia y gdnero Doc. And. Geogr. 30, 1997 131 pretaciones, de hablar de un Iugar y desde un lugar con todo 10 que el10 significa4. Es evidente que el reconocimiento de la diferencia y el posicionamiento en el campo del conocimiento dejan claro que la investigación con 10s métodos positivistas que enfatizan la ccobjetividad)) y la ccno implicaciónn en 10s objetos de estudio debe abandonarse. Evidentemente, una de las mejores formas de realizarlo es mediante la investigación empírica. La metodologia cualitativa a escala local y del hogar ha sido muy importante para hacer visibles las experiencias y las perspectivas de las mujeres y mostrar las relaciones de género en la especificidad que proporcionan 10s diferentes lugares. Por otra parte, con la perspectiva de genero y el enfoque cualitativo la geografía ha avanzado conceptualmente y metodológicamente. La geografía humana desde una perspectiva crítica está llevando a cabo una clara reorientación en el tratamiento de algunos temas geogrrIficos a tenor de publicaciones de 10s últimos afios (Peet y Thrift, 1989; Kobayashi y Mackenzie, 1989). La consideración a la construcción de espacios generizados en el tema de la trasformación de las áreas locales (Pred, 1990) o la reestructuración del empleo y la gentrificación (Rose, 1989) serian algunos ejemplos de una sensibilización importante en relación con genero y con una aproximación cualitativa a 10s temas de investigación. De otro lado, se han introducido temas considerados previamente como periféricos o de escaso interés para la disciplina, como son la vida cotidiana de las personas y el ámbito doméstico o privado, cruciales para demostrar que las identidades de gdnero, geogrficamente específicas, son construidas en la unidad familiar, en el lugar de trabajo y en la comunidad para producir las diferencias locales entre lugares. Ciertamente, la mayoría de investigadoras feministas han criticado 10s métodos ccconvencionalesn de investigación, que, en su opinión, han inhibido la investigación sobre las mujeres. Algunas reprobaciones han sido la ausencia de estadísticas que distingan las mujeres de su familia; que solamente se registre el trabajo asalariado y no se tenga en cuenta el trabajo no remunerado; no poner en cuestión la unidad familiar y la definición del hombre como cabeza de familia; asignar la clase social de las mujeres a partir del trabajo del marido o padre; etc. En definitiva, no examinar en absolut0 las relaciones de poder internas dentro de la unidad familiar5. 4. Como apuntan Doreen Massey (1991) y Susan Hanson (1992), la alternativa a las posiciones totalitarias y únicas no debería encontrarse solamente en el relativismo postmodernista, sino que hay un punto intermedi0 en que 10s conocimientos son sensibles a las estructuras de poder y por 10 tanto son construidos desde una visi611 crítica sobre la forma de ver y entender el mundo. 5. Cabe mencionar que no deberían interpretarse 10s metodos cuantitativos como impropios de la investigaci6n que tiene en cuenta el genero o como esencialmente patriarcales. En primer lugar, como apunta Janet Townsend (1991), la consideraci6n al género en la geografia y en particular en la geografía regional puede utilizar indistintamente metodos extensivos e intensivos de invesrigaci6n (por ejemplo, para tratar la esperanza de vida de las mujeres en el mundo, es tan importante mapificar 10s datos estadísticos sobre hombres y rnujeres como preguntar a las personas de cada lugar que supone para ellos la cifra asigna- 138 Doc. Anil. Geoar. 30, 1997 Mireia Baylina OBERHAUSER, A. (1995). ((Gender and household economic strategies in rural Appalachia)). Gender, Phce and Culture, 2 (I), p. 5 1-70. PASCUAL, A.; CARDELUS, J. (1992). ccMigració de dones i histbria personal. El retorn des d'Europa),. Documents diAnhlisi Geogrdjca, 19-20, p. 81-102. PEET, R.; THRIFT, N. (eds.) (1 989). 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